A batalha de Michael Smith para voltar à boa forma continua no Grand Slam: Ex-campeão mundial almeja ‘novos começos’ em meio a problemas de artrite | Notícias sobre dardos

Michael Smith está construindo um novo normal para si mesmo no mundo dos dardos enquanto continua lutando contra o Grand Slam enquanto luta contra a artrite, um encontro nas oitavas de final com Chris Dobey é sua próxima tarefa.

Smith progrediu para as eliminatórias em Wolverhampton após um difícil Grupo A, suas vitórias sobre Nathan Aspinall e Alex Spellman foram suficientes para que Luke Humphries derrotasse ‘The Asp’ para ajudar ‘Bully Boy’.

Isso dá continuidade ao notável retorno de Smith depois de passar pela qualificação apenas para estar no torneio que deu início a uma série de vitórias importantes em 2022.

Não tem sido fácil para o jogador de St Helens, com lesões que assolam seu ano e equipamento especializado sendo necessário para ajudá-lo nas partidas, enquanto ele luta contra dores nos pulsos, tornozelos e ombros.

Suas emoções ficaram visíveis em uma entrevista pós-jogo após sua vitória inaugural sobre Aspinall, com Smith percebendo que seu trabalho árduo deu frutos.

Embora seja muito difícil para Smith enfrentar, ele está tentando se concentrar nos “trampolins” de que precisa para garantir uma grande corrida não apenas no Grand Slam, mas com o Campeonato Mundial de Dardos no horizonte.

“Luke me ajudou enormemente e agora estou nas oitavas de final, então posso finalmente relaxar, entrar no meu grupo e tentar jogar em algum lugar como tenho feito nas últimas semanas de treino, e simplesmente tentar a partir daí”, disse Smith.

“Foi uma espécie de trabalho secreto, eu nunca deveria ter estado aqui.

“Só quero estar pronto para o Mundial e só quero ser feliz novamente jogando dardos, e acho que vocês viram agora, não estou jogando o melhor, mas estou feliz por estar de volta.

“Você não sabe o que vai acontecer amanhã, eu poderia pegar outra scooter e fazer o braço esquerdo.

“Se você ver minha preparação para isso, tenho as máquinas nos pés, no pulso, no ombro e preciso aprender a fazer coisas diferentes agora, e isso acontece, mas espero que seja o começo para um novo começo agora.

“Não estou pressionando os garotos grandes, mas estou tentando voltar para onde estou e, para voltar agora, estou feliz com isso”.

A nova rotina de Smith

Então, qual é exatamente o sistema que Smith deve usar para poder jogar? É uma placa de gelo e aquecimento que ele trabalha em torno de seu corpo e ajuda a aliviar a dor artrítica que ele agora percebe que terá de enfrentar no longo prazo e “cerrar os dentes” porque parou de observar todas as estrelas do lado de fora.

Ele enfrenta outra estrela da Premier League, Dobey, nas oitavas de final, enquanto eles lutam por uma vaga nas quartas de final.

“É literalmente como um prato e em vez de segurar meu gelo na mão, depois de terminar o gelo, você tenta aquecê-lo com uma almofada térmica, mas agora faz tudo para mim”, acrescentou.

“Tenho 20 minutos em cada sessão, seis graus, e depois vai para 40 graus, faço isso por 20 minutos. Mas faço isso no pulso por 20, depois no ombro por 20, e depois faço no pé esquerdo, depois no lado direito e depois embaixo, então é como uma hora e 20 minutos.

“É artrite, não vai embora. Tenho artrite no pé esquerdo, grave no direito e normal no pulso direito.

“Isso não vai desaparecer. Principalmente no meu pulso, quando quebrei os dois quando tinha 19 anos, então estamos falando de 16 anos agora, só preciso cerrar os dentes de novo.

“Quando ganhei o Mundial, foi como se meu corpo dissesse: ‘você finalmente conseguiu agora, relaxe’ e no minuto em que relaxei, foi quando aconteceu, a dor começou a aparecer.

“Passei cinco meses assistindo Luke [Humphries] e Natan [Aspinall] na Premier League, eles são os grandes, são as estrelas.

“Dobey é outro jogador da Premier League. Só preciso continuar agora.

“Não tenho pressão agora, mas jogando com Dobey, ele também é outro bom amigo.

“Agora é só uma questão de concentração. É um formato mais longo.”

A motivação de Smith: seus filhos e sua fome por mais

Ao passar por provações e tribulações, deve haver algo em que se concentrar para continuar.

Para Smith, foram seus filhos e o desejo de voltar à “tela grande”.

“Meus meninos são jogadores de rúgbi e jogam dardos. Que exemplo eu daria se desistisse?

“Você tem que continuar lutando e atravessando barreiras. É isso que estou tentando estabelecer.

“Eu adoraria pedir demissão e me aposentar, mas, infelizmente, o saldo bancário não é bom. Só quero dar um excelente exemplo para meus filhos.

“E quando eles tiverem 17, 18 anos, se forem bons o suficiente e lutarem contra as barreiras para conseguir grandes contratos no rugby, ou se quiserem jogar dardos também, mostre a eles que você nunca vai desistir, porque isso vai acontecer.

“Lembro-me de quando quis largar os dardos e quebrei as duas mãos quando tinha 19 anos, o que me deu aquela fome de novo.

“E este ano, a mesma coisa, ficar de fora de tudo, só me devolver a fome.

“Só quero lutar de novo, só quero jogar de novo. E quero voltar, quero estar na tela grande.

“Estou cansado de ver Humphries ganhar tudo, isso está me irritando agora.”

O que está por vir na quarta-feira?

Quarta-feira marca o início das oitavas de final com quatro partidas da segunda rodada, incluindo Gerwyn Price x Miartin Schindler e Chris Dobey x Michael Smith.

Quarta-feira, 12 de novembro, 19h (evento principal Sky Sports + e Sky Sports)

4x Segunda Rodada
Luke Woodhouse x Ricky Evans
Gerwyn Price x Martin Schindler
Luke Humphries x Jurjen van der Velde
Chris Dobey x Michael Smith

Quem vencerá o Mr Vegas Grand Slam de Dardos? Assista ao longo da semana ao vivo na Sky Sports. A cobertura ao vivo continua terça-feira a partir das 19h no Sky Sports + e Sky Sports Main Event. Transmita dardos e mais esportes de ponta com o NOW