DONALD Trump entrou em pé de guerra, declarando a Operação Southern Spear enquanto altos oficiais militares alertam que ele poderia ordenar ataques à Venezuela “nos próximos dias”.
Washington dá agora sinais claros de que a janela para o tirano Nicolás Maduro está a fechar-se rapidamente e os EUA preparam-se agora abertamente para o confronto.
Notícias da CBS relata que altos funcionários militares, liderados pelo secretário da Guerra Pete Hegseth e pelo presidente do Estado-Maior Conjunto, general Dan Caine, orientaram Trump sobre novas opções de ataque na quarta-feira – incluindo ataques terrestres – em uma sessão altamente confidencial na Casa Branca.
Fontes disseram à rede que nenhuma decisão final foi tomada, mas o planejamento é real, ativo e em aceleração.
A comunidade de inteligência contribuiu para esses planos, embora DNI Tulsi Gabbard estivesse no exterior.
O secretário de Estado Marco Rubio também esteve fora do país.
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O vácuo apenas aumentou a sensação de que o ímpeto está crescendo nos bastidores.
Fora da sala de briefing, o hardware já está instalado.
O USS Gerald Ford, o maior e mais avançado porta-aviões dos Estados Unidos, passou para a área de responsabilidade do Comando Sul dos EUA.
Junta-se a destróieres, aviões de guerra, equipas de operações especiais e F-35 já posicionados na vanguarda, numa flotilha destinada à guerra.
Washington também tem estado ocupado a flexibilizar o seu poder de fogo, uma vez que as forças americanas já atingiram pelo menos 21 navios alegadamente narcotraficantes em dois meses.
Os ataques mataram mais de 80 pessoas no Caribe e no leste do Pacífico.
Dois sobreviventes foram repatriados e um foi libertado por falta de provas.
Hegseth, falando numa cimeira de defesa em Indiana, deixou claro que a administração vê estes ataques como uma antevisão do que vem a seguir.
Ele disse: “Meu conselho às organizações terroristas estrangeiras é não entrar em um barco.
“Se você está traficando drogas… nós o encontraremos e o mataremos.”
Horas depois, Hegseth deu um nome à campanha.
“O presidente Trump ordenou ação – e o Departamento de Guerra está cumprindo”, postou ele no X.
“Hoje, anuncio a Operação SOUTHERN SPEAR… esta missão defende nossa Pátria, remove narcoterroristas de nosso Hemisfério e protege nossa Pátria… O Hemisfério Ocidental é vizinho da América – e nós o protegeremos.”
O renascimento do rótulo “Departamento de Guerra”, há muito retirado, não foi acidental, indicando que a administração vê isto como uma competição crua de força e não de diplomacia.
Autoridades dos EUA dizem que Southern Spear pretende desmantelar as redes de cartel-milícias que, segundo Washington, sustentam o controle de Maduro no poder.
Maduro mobiliza tropas
Enquanto isso, Caracas está lutando.
Os militares da Venezuela lançaram o seu maior exercício em anos, com 200 mil soldados destacados em todo o país, à medida que a Marinha dos EUA se aproximava da sua costa.
O ministro da Defesa, Vladimir Padrino, acusou Washington de cometer execuções extrajudiciais no mar.
“Eles estão assassinando pessoas indefesas… executando-as sem o devido processo”, disse ele na TV estatal.
O ditador Maduro está a pintar a postura dos EUA como um prelúdio para a mudança de regime.
Padrino alertou que qualquer ataque dos EUA iria ao encontro de uma “comunidade unida para defender esta nação, até à morte”.
O presidente de esquerda da Colômbia, Gustavo Petro, foi mais longe – suspendendo a partilha de informações com os EUA enquanto os ataques aos barcos continuarem, considerando-os ilegais e prejudiciais aos direitos humanos.
As opções de Trump
Nos bastidores, os assessores têm ponderado tudo, desde ataques de longo alcance a ataques de operações especiais dirigidos ao círculo íntimo de Maduro, embora os seus partidários façam disso uma aposta de alto risco.
Acções secretas já estão autorizadas, mas os especialistas dizem que não há insurreição à espera de se levantar.
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E embora exista no papel uma invasão em grande escala, ela é vista como politicamente radioativa e militarmente punitiva num país tão vasto e fortificado como a Venezuela.
Trump não inclinou a mão. Mas com o grupo de ataque de porta-aviões Ford em posição e a Operação Southern Spear formalmente lançada, Washington deixou claro que está preparado para atacar com força, e em breve.
