O veterano da NASCAR, Denny Hamlin, não esperou muito depois de perder o campeonato de 2025 para reacender um dos maiores tópicos de debate desta temporada – o formato dos playoffs. No episódio recente de seu podcast Actions Detrimental, Hamlin fez uma crítica contundente ao formato do campeonato da NASCAR, argumentando que ele sempre pune o piloto dominante da temporada e dá aos pilotos medíocres um caminho para “roubar” um título.
Apesar de ter seis vitórias, o melhor da temporada, e liderar o maior número de voltas na corrida final de Phoenix, Denny Hamlin perdeu o campeonato para Kyle Larson no final.
Em seu primeiro Ações prejudiciais podcast desde que perdeu o título da Cup Series, o piloto da Joe Gibbs Racing não fez rodeios ao se dirigir aos pilotos que apoiam o formato de corrida que decide o título de uma corrida e que recompensa a mediocridade.
“Para pessoas como eu, William Byron, Kyle Larson, Ryan Blaney, Tyler Reddick… Acho que todos nós somos a favor de amostras maiores. Se eu não listei seu nome, é claro que você adora o formato de uma corrida. Ele recompensa a mediocridade durante grande parte da temporada”, disse Hamlin. [36:58].
O mesmo aconteceu em 2024, onde Kyle Larson dominou a temporada com seis vitórias e 15 resultados entre os 5 primeiros, mas não conseguiu conquistar o título.
O três vezes vencedor do Daytona 500 observou que os pilotos que correm consistentemente, aqueles que acumulam vitórias, dominam as voltas e têm desempenho ao longo da temporada são aqueles que são queimados por um sistema que redefine tudo para uma única corrida.
Expressando sua frustração com o formato, Hamlin continuou:
“Você nunca teve uma arrancada de suas mãos. Você tirou das mãos das pessoas, mas não sabe o que é dominar uma temporada quando, de repente, o formato redefine o placar para você e você perde na prorrogação. Essas são as pessoas que conseguiram roubar dos outros… Pessoas medíocres querem o menor tamanho de amostra possível. Os grandes querem um tamanho maior.”
Denny Hamlin chamou Hendrick Motorsports de: “Um dos melhores em luta ao longo da temporada”
Denny Hamlin também fez questão de agradecer outro piloto que considera um modelo de consistência, o campeão de 2020 Chase Elliott. Apesar de não ter seu nome na lista inicial, Hamlin considerou Elliott um dos melhores desempenhos no calendário de 36 corridas. Elliott teve uma média de resultados de 12,6 em 2025, registrando duas vitórias, 11 entre os 5 primeiros e 19 entre os 10 primeiros.
Na entrevista mencionada, Denny Hamlin disse:
“Pode haver outros, quero ter cuidado… Não posso esquecer Chase Elliott, ele é um dos melhores jogadores da temporada.”
De acordo com relatórios do insider Adam Stern, a NASCAR está inclinada a manter o formato atual dos playoffs em 2026, embora com possíveis revisões.
Editado por Yash Soni
