Michael Cohen
Escritor de futebol universitário e basquete universitário
Para Roddy Gayle Jr., o discurso negativo em torno de sua temporada júnior começou em 21 de abril de 2024, no dia em que decidiu se transferir para Michigan e jogar para o novo treinador Dusty May. Não havia nada inerentemente errado com a decisão de Gayle-Michigan é um ótimo lugar para ser um estudante-atleta e May levou sua equipe antiga, o Florida Atlantic, para os quatro finais-mas qualquer mudança de lealdade do estado de Ohio para os Wolverines será recebida com escrutínio. E Gayle passou os dois primeiros anos de sua carreira com os Buckeyes, cujos fãs não ficaram emocionados com seu novo local.
Gayle rapidamente conquistou a base de fãs de Michigan com uma série de esforços impressionantes de pontuação nas primeiras semanas da temporada. Ele marcou 13 pontos em sua estréia contra o Cleveland State e 11 pontos em seu segundo jogo contra Wake Forest. Alguns dias depois, em meados de novembro, ele marcou 10, 16 e 20 em passeios consecutivos enquanto se mostrava como um atirador de perímetro confiável.
Mas a adoração começou a desaparecer em direção aos últimos estágios da temporada regular, com Gayle recebendo uma tempestade de críticas dos fãs quando suas porcentagens de tiro caíram e seus turnovers aumentaram. May até o deixou cair da formação titular em favor de Rubin Jones, outro novato do norte do Texas. De 27 de janeiro até o final da temporada regular, Gayle só alcançou uma pontuação dupla duas vezes no período de 12 jogos. Para forasteiros, sua confiança parecia baleada.
É por isso que a vitória de 91 a 79 de Michigan sobre a quarta semeada Texas A&M deve ter sido tão gratificante para Gayle, que derramou em 26 pontos na alta temporada e na alta equipe, quando May precisou mais dele. Gayle atirou 7-de-14 do campo em geral, incluindo 4 a 6 de 3 pontos, e fez todos os oito de seus lances livres no que foi inquestionavelmente o seu melhor desempenho desde uma explosão de 32 pontos no estado de Ohio em 30 de dezembro de 2023, em uma vitória por horas extras contra a Virgínia Ocidental. Ao marcar 21 de seus pontos na segunda metade do jogo da noite de sábado, Gayle ajudou o Michigan a apagar um déficit de 10 pontos nos 13 minutos finais.
A produção do Gayle e do centro de partida Vlad Goldin, que jogou 23 pontos e pegou 12 rebotes, foi suficiente para os Wolverines superarem os modestos esforços de pontuação de algumas de suas outras estrelas. Danny Wolf e o armador Tre Donaldson, para o atacante, apenas combinaram 22 pontos, mas este último converteu uma bela e agitada lay -up no trânsito com: 59 restantes que quase colocam o jogo fora de alcance.
E agora, depois de dois anos de futilidade sob o ex -técnico Juwan Howard, os Wolverines estão destinados ao Sweet 16 na primeira temporada de maio.
St. John’s fica gelado na perda da segunda rodada para o Arkansas
Desde o ponto médio da temporada, quando ficou claro que o St. John’s merecia considerar entre as melhores equipes do país, os analistas se perguntaram o que aconteceria se o salto de Aquiles da Red Storm realmente criasse sua cabeça feia. Em outras palavras, poderia o grupo do treinador Rick Pitino-que entrou na rodada de 32 classificou 329º em porcentagem de gol de 3 pontos em 30,8%-persevera em um jogo quando seu tiro estatisticamente frio de perímetro ficou extra gelado? A tempestade vermelha ainda poderia encontrar uma maneira de vencer?
O que não havia sido nada mais do que um experimento pensado para a maior parte da temporada foi finalmente examinado a sério contra o 10º lugar no Arkansas na tarde de sábado, uma viagem ao Sweet 16 em jogo. St. John’s, que entrou em erupção por 14 pontos de 3 pontos em uma vitória abrangente de 83-53 sobre Omaha na rodada de abertura, de repente começou a perder. E senhorita, e senhorita, e senhorita. Apenas uma das 13 tentativas da Red Storm da faixa de 3 pontos encontrou o alvo durante uma grade no primeiro tempo contra os Razorbacks, que eram igualmente ineficientes de além do arco. Que o único jogador que se conectou em um ponteiro de três pontos para o guarda de St. John foi a guarda de reserva Lefteris Liotopoulos destacou o quão terrível a situação estava se tornando. Os iniciantes Kadary Richmond, Aaron Scott e RJ Luis Jr. tentaram e falharam em todos os seis dos seus tiros.
O resultado foi uma vantagem de três pontos para o Arkansas, cujo treinador, John Calipari, reuniu uma lista com comprimento e atletismo suficientes para neutralizar-ou pelo menos compensar-as vantagens mais frequentemente apreciadas no Big East. A equipe de Calipari combinou com a tempestade vermelha com 18 pontos na pintura durante a estrofe de abertura e quase os igualou no vidro (29-25 a favor de St. John’s). As bases foram colocadas para uma possibilidade de proporções sísmicas; Afinal, os Razorbacks quase perderam o torneio da NCAA inteiramente após uma temporada regular de 19 a 12, na qual perderam mais jogos da SEC do que venceram.
E de alguma forma, de alguma forma, em meio a alguma confluência de razões desconhecidas, o desempenho de St. John só piorou a partir daí. A tempestade vermelha perdeu 11 tentativas consecutivas de gols de campo, desde a marca das 3:40 do primeiro tempo até a marca das 18:00 do segundo, quando seu déficit no placar aumentou para 11 pontos. Richmond falou com 6:28 restantes em apenas 16 minutos de jogo, sua linha de estatísticas final apresentando o mesmo número de pontos (cinco) que as faltas (cinco) em uma exibição chocante. Luis, que foi nomeado Big East Player of the Year, passou as 4:56 finais no banco por razões que não estavam imediatamente claras, embora ele tenha sofrido um horrível esforço de tiro 3 por 17.
Mas não era como se a tempestade vermelha estivesse sem chances, especialmente nos últimos minutos. À medida que os jogadores do Arkansas se apertaram sob pressão-evitando a ofensa de meia quadra por pertences sinuosos e que drenam relógios muito antes de essa estratégia ser geralmente aconselhável-os Razorbacks se estabeleceram para fotos piores e piores, perdendo seis dos 10 finais do campo. Se a equipe de Pitino tivesse sido capaz de se conectar em qualquer uma de suas inúmeras tentativas a partir do intervalo de 3 pontos, o resultado do jogo de sábado provavelmente teria sido diferente. Mas St. John’s perdeu sete 3s nas 6:14 finais, incluindo seis tijolos nos últimos dois minutos.
Foi muita futilidade para a tempestade vermelha superar: Arkansas 75, St. John’s 66.
Uma temporada de sonhos para Pitino e sua equipe expiraram.
Michael Cohen cobre o futebol universitário e o basquete universitário da Fox Sports. Siga -o no Twitter @Michael_Cohen13.
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