É um dia nítido de primavera na cidade de Stara Zagora, Bulgária, e há um burburinho à medida que grandes multidões se reúnem no mercado local.
Mas os vendedores se reuniram no estacionamento não estão açoitando comida ou utensílios domésticos da bota de carro – eles estão leiloando suas filhas como noivas em uma tradição que remonta a séculos.
13
13
Bem -vindo ao “mercado nupcial” da Bulgária – uma tradição anual entre a comunidade romani segregada conhecida como Kalaidzhi, que, por gerações, organizou casamentos para seus filhos por dinheiro.
O grupo profundamente religioso, composto por 18.000 pessoas, é um pequeno subgrupo da comunidade roma nômade em geral.
A principal fonte de renda e o comércio tradicional da comunidade são os coppers, fabricando e reparando vasos de estanho.
É uma indústria que diminuiu nos últimos anos, o que significa que o dinheiro é apertado e a pobreza é comum.
A maioria das meninas se casam antes dos 20 anos, e muitos pais confiam em um generoso “dote” para sustentar sua família.
Para o olho externo, o mercado é o espetáculo – embora tenha mudado muito nos últimos anos.
Grupos de garotas graciosos até os nove, vestindo sombras brilhantes e vestidos modernos e joias de bodycon, são observados por suas mães vestidas de forma tradicional e conservadora, enquanto são olhadas por possíveis pretendentes que procuram sua noiva perfeita para fazer lances.
O grupo diz que a tradição, que ocorre quatro vezes por ano em férias religiosas, é essencial para sua identidade – mas o mercado controverso provocou reação.
A idade mínima legal para o casamento na Bulgária é de 18 anos, enquanto a idade mínima para consentimento é de apenas 14 anos.
Com muitas jovens sendo retiradas da educação para se casar, os ativistas temem que correm o risco de casamentos forçados e abuso doméstico e sexual.
‘Muito dinheiro é dado para a virgindade’
Dado que as meninas nem sequer são autorizadas a socializar com os meninos antes do casamento, é a única oportunidade para muitos jovens encontrarem membros do sexo oposto.
O acesso é restrito a pessoas de fora, e a comunidade é conhecida por remover as meninas da escola por volta dos 15 anos para mantê -las a salvo da “tentação”.
Por que? Porque as meninas devem ser virgens antes da noite de núpcias para serem vendidas por um preço mais alto, com as noivas vendendo em média entre 500 e 10.000 LEV búlgaros (£ 215 a 4.300 libras).
O preço de uma noiva depende de vários fatores e leva em consideração a virgindade, a beleza e a inteligência.
Estou muito feliz quando os meninos estão oferecendo muito dinheiro. Isso significa que as meninas são lindas.
Vera
Falando em sua casa de família rural de duas camas, onde sua família de oito anos, as irmãs Kalaidzhi Pepa, 25, e Rosi, 19, fornecem uma visão rara da tradição, revelando exatamente o que elas fazem para se preparar para o mercado.
Embora eles não tenham permissão para encontrar potenciais pretendentes sozinhos, eles podem se vestir para impressionar, mostrando sua coleção de saltos altos e altíssimos de diamante e mini vestidos embelezados.
Falando sobre o papel do mercado da noiva em um documentário amplamente, Young Virgins à venda, Pepa diz: “É importante porque somos uma comunidade fechada.
“Somos cristãos e nossos maridos devem ser Kalaidzhi”.
13
13
13
13
A mãe deles, Vera, que foi vendida para o pai Christo há 25 anos, explica por que é tão importante que as meninas permaneçam virgens até as noites de núpcias.
Ela diz que muito dinheiro é dado para a virgindade e as meninas que não são virgens são envergonhadas como mulheres “vergonhosas”.
Vera diz: “Estou muito feliz quando os meninos estão oferecendo muito dinheiro. Isso significa que as meninas são lindas”.
Vestido para impressionar
Chegando ao mercado de roupas antes do grande evento, as duas garotas escolhem uma nova roupa.
A roupa de renda branca de Rosi custa £ 33 – um salário semanal médio de Kalaidzhi.
Falando sobre como ela se sente em ser vendida no mercado da noiva, Pepa, que aos 25 anos é “antiga” pelos padrões de Kalaidzhi, admite: “É assustador.
“Existe a possibilidade de que os pais possam decidir dar a mão da filha a um homem que tem mais dinheiro em vez de um que é pobre, mesmo que ela ame o homem pobre”.
Eles me tiraram da escola para que eu pudesse me casar, mas comecei a chorar, dizendo: ‘Não, não vou me casar’. Eu fui embora, escondido.
Vesey
Cabelos longos enrolados e vestindo roupas brancas, as meninas parecem animadas quando chegam ao mercado, com Rosi dizendo: “Teremos uma ótima festa, é incrível”.
Embora as negociações possam começar aqui, nenhum dinheiro é realmente trocado no mercado e é mais como um evento de namoro rápido e uma chance para os jovens casais se encontrarem.
Mamãe Vera explica: “Os pretendentes não podem comprar as meninas aqui. Os meninos só podem pedir as mãos das meninas aqui.
“Um pretendente tem que vir à nossa casa e é quando eu a vendo.”
‘Vender garotas é touros ***’
Nem todas as meninas estão felizes com a perspectiva de serem vendidas, no entanto, e os tempos mudaram.
Falando no documentário amplamente, uma mulher chamada Vesey diz: “Eu tinha 14 anos. Meus pais tentaram me vender por 8.000 LEVs (£ 3.430).
“Eles me tiraram da escola para que eu pudesse me casar.
“Mas comecei a chorar dizendo: ‘Não, não vou me casar’. Eu fui embora, escondido.
“Acho que vender garotas é touros e muito antiquados”.
13
13
13
Em doença e riqueza
Apesar de ser uma tradição milenar, a comunidade mudou com os tempos em certa medida, e o mercado da noiva se tornou cada vez mais simbólico.
No caso de Pepa e Rosi, por exemplo, ambos saem sem encontrar uma partida – que é aceita sem nenhuma decepção óbvia de seus pais.
E embora as meninas não tenham permissão para conhecer meninos fora da casa da família, os smartphones permitiram que eles conversassem nas mídias sociais e tenham mais uma opinião sobre com quem gostariam de se casar – se seus pais aprovarem.
História de Kalaidzhi
Os Kalaidzhi são um subgrupo cigano residindo principalmente na Bulgária central, especificamente na região da Trácia.
Suas origens remontam às migrações da Índia entre os séculos XII e XIV, e sua ocupação tradicional se concentra em torno de coppers ousando – artesanato e conserto de panelas, panelas e caldeirões.
Esse estilo de vida semi-nomadico envolveu historicamente a dispersão de aldeias búlgaras para promover seu comércio, com reuniões pouco frequentes para eventos como o mercado anual da noiva.
O mercado da noiva, uma tradição profundamente arraigada na cultura de Kalaidzhi, ocorre no primeiro sábado do cristão ortodoxo emprestado em Stara Zagora.
Este evento oferece uma rara oportunidade para os jovens homens e mulheres Kalaidzhi conhecerem possíveis cônjuges, pois suas crenças cristãs ortodoxas conservadoras e valores tradicionais restringem a interação entre os sexos.
Enquanto o mercado da noiva continua sendo um aspecto proeminente da identidade de Kalaidzhi, mudanças sutis estão ocorrendo.
Os jovens estão cada vez mais escolhendo seus próprios parceiros, às vezes até fugindo, e o preço da noiva está gradualmente se tornando mais simbólico.
No entanto, a geração mais velha teme que o desbotamento dessas tradições possa levar ao eventual desaparecimento da própria cultura Kalaidzhi.
Conversando com O mundoVelcho Krustev, um antropólogo búlgaro, diz: “Eles já começaram a escolher seus próprios parceiros de casamento.
“Às vezes eles se destacam. A geração mais velha não escolhe os cônjuges o tempo que costumavam.
“As crianças podem escolher seu cônjuge se seus pais concordarem.
“Essa é a grande mudança. O preço da noiva está se tornando mais simbólico”.
13
13
13
