Doug McIntyre
Jornalista de futebol
Inglewood, Califórnia – A última vez que a seleção masculina dos Estados Unidos enfrentou o Canadá, em uma partida amigável em setembro em Kansas City, os Reds jogaram os americanos fora do campo, vencendo pela primeira vez em solo dos EUA desde 1957.
Posteriormente, o treinador interino da USMNT, Mikey Varas, chamou publicamente a falta de esforço de seus jogadores.
“A mentalidade está sobre os jogadores. Eles sabem”, disse Varas. “Nós falamos a verdade um com o outro. Eu amo esses caras. Mas eles sabem que essa mentalidade de lutar, correr e sacrificar, não posso fazer isso por eles. Isso é neles.”
Mauricio Pochettino foi contratado como treinador nos EUA em tempo integral uma semana depois; Em sua entrevista coletiva introdutória, o altamente respeitado gerente de Chelsea, Tottenham e Paris Saint-Germain prometeu restaurar o espírito de luta dos americanos acima de tudo.
Esse espírito combativo não foi encontrado na derrota por 1 a 0 para o Panamá nas semifinais da Liga das Nações da Concacaf. A derrota eliminou os EUA da disputa pelo título em um torneio em que venceram as três primeiras edições, e a maneira dela configura o que agora parece ser um ponto de inflexão no curto mandato de Pochettino até agora: o terceiro lugar de domingo contra os canadenses (kickoff às 18h ET).
A maioria dos jogos de terceiro lugar não significa nada. Nenhuma equipe quer estar lá. Mas dada a maneira como a equipe de Pochettino perdeu para Los Canaleroseste se estabelece como uma verificação fundamental do USMNT um pouco mais de um ano antes que o legado desta geração seja cimentado na Copa do Mundo da FIFA no próximo verão em casa.
“Para mim, [Sunday] Vai ser um jogo importante para ver como reagimos “, disse Pochettino na véspera da revanche.” Precisamos mostrar caráter “.
Alguns dos jogadores que se apresentaram na quinta-feira-que foram basicamente todos eles-não terão a chance. Pochettino confirmou no sábado que haverá mudanças em sua programação.
“Talvez você possa encontrar maneiras diferentes de motivar as pessoas”, disse ele. “Mas, ao mesmo tempo, você precisa identificar os jogadores que têm sua própria motivação”.
O treinador explicou que ele não achava que a perda para o Panamá chegou à sua equipe que não se importava. Mas ele também sugeriu que os EUA tivessem seu oponente como garantido.
Os anfitriões foram fortemente favorecidos para avançar para a inclinação do campeonato. O Panamá, apesar de seu sucesso contra os americanos no jogo de torneios, foi considerado o mais fraco dos quatro semifinalistas. Agora eles enfrentarão o México pelo troféu.
Se os EUA subestimarem o Canadá no domingo, pode ser mais uma longa noite. Não há falta de luta nos canadenses de Jesse Marsch, que perderam por 2 a 0 para o El Tri na noite de quinta-feira em um jogo que estava mais próximo do que a pontuação indicaria. Embora ele não tenha perguntado, ainda era notável que Pochettino não mencionou o oponente de domingo uma vez em sua conferência de imprensa antes do jogo.
Marsch, o nativo de Racine, Wisconsin, que foi finalista do emprego dos EUA após a Copa do Mundo de 2022 e que assumiu o Canadá antes da Copa América do ano passado, levando os Reds às semifinais, disse no sábado que ele espera que o USMN tocar como se seu cabelo estivesse pegando fogo.
“A mídia aqui nos EUA tem sido muito agressiva com o quão decepcionado eles estão nesse time, e agora eles se viraram um pouco e o colocaram em direção aos jogadores”, disse Marsch. “Então, seríamos muito tolos que, se baseado nesses dois fatores, não esperamos um jogo difícil e real e uma grande resposta da equipe nacional dos EUA”.
Marsch conhece o USMNT de dentro para fora. Ele administrou os meio-campistas da estrela Tyler Adams e Weston McKennie durante seu tempo com o então clube da Premier League, em inglês, o LEEDS United, e entregou a um adams de 16 anos em 2015, quando ambos estavam no New York Red Bulls da MLS.
“Eu também nos criticaria”, disse Adams antes dos EUA treinaram no sábado. “Se queremos ser elogiados, temos que dar às pessoas algo para nos elogiar.”
“A única coisa que tenho certeza é que é uma equipe de jogadores muito bons”, disse Marsch. “Não estou subestimando o talento deles e certamente não estou subestimando a resposta que eles vão dar a essa partida”.
A competitividade não era a única coisa que os americanos não tinham contra os panamenhos. Pochettino também pensou que seu time jogou de maneira muito conservadora. Sem dúvida, ele implorará que sejam mais ousados no domingo. Jogando um jogo aberto é uma aposta, especialmente com os destaques europeus Jonathan David, Alphonso Davies e Cyle Larin liderando o ataque dos visitantes. No entanto, a maneira como o argentino vê, seguro é a morte.
Certamente foi na quinta -feira.
“Eles precisam confiar que podem cometer um erro”, disse Pochettino. “Pessoas que correm riscos, é o que queremos. É o que amamos. Você não pode jogar futebol sem riscos. Se você quer jogar seguro, não afetará o jogo”.
Adicione tudo, e o domingo deve revelar muito sobre onde o USMNT está um pouco mais a um ano do maior teste de todos.
Embora Pochettino ainda tenha o quadro geral em mente, os americanos precisam desesperadamente de uma vitória e de uma exibição muito melhorada no domingo. Pochettino sabe disso, mesmo que reconheça que os resultados deste mês ou mesmo na Copa do Ouro em junho e julho não prenunciam o que acontece na frente de uma audiência global no próximo verão.
“Mas isso não é uma desculpa para não ganhar”, disse Pochettino.
“As coisas acontecem, e é sobre como você se recupera”, disse Tim Weah. “Sabemos o que está em jogo.”
Doug McIntyre é escritor de futebol da Fox Sports que cobriu o Estados Unidos As equipes nacionais masculinas e femininas nas Copas do Mundo da FIFA em cinco continentes. Siga -o em @Bydougmcintyre.
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