Viktor Hovland selou sua primeira vitória desde o Campeonato de Tour de 2023 com uma impressionante vitória no Valspar Championship, superando Justin Thomas
O norueguês, que perdeu o corte em seus três torneios anteriores, marcou passarinhos em três de seus cinco últimos buracos para filmar 67 abaixo do par 67 e selar uma famosa vitória no Curso Copperhead de Innisbrook Resort.
“Eu acertei muitos tiros nojentos, mas eles foram para onde eu olhava”, brincou Hovland. “De alguma forma, pude acertar as boas fotos que posso com muito mais frequência”.
Ele terminou com 11 anos para uma vitória de um tempo sobre Justin Thomas, tendo sido três golpes no ritmo das nove costas antes de ele fazer uma corrida furiosa.
“Sinceramente, não acreditei que poderia fazê -lo esta semana”, disse ele.
Parecia sombrio mesmo depois que Hovland e Thomas finalmente se separaram da mochila durante uma rodada final tão apertada que nove jogadores tiveram pelo menos uma parte da liderança em algum momento.
Hovland ficou três tiros atrás de Thomas quando ele escondeu uma tacada de passarinho de 12 pés no dia 14 do par-cinco para começar sua incrível corrida. Ele atingiu um ferro de sete em um alfinete dobrado no 16º buraco – o buraco mais difícil do percurso – a um metro e meio de passarinho que o amarrava pela liderança.
E então ele apontou morto para um alfinete nas costas no par-três a 12 pés para passarinho, que se transformou em uma almofada de dois tiros quando Thomas vacilou tarde.
“Eu tive muitas chances nesta temporada, mas nada assim”, disse Thomas, cuja última vitória foi o campeonato da PGA de 2022 em Southern Hills.
“Eu me senti tão bem lá fora, tão empolgado com cada tiro”, disse ele. “Inferno, não há muito que eu possa fazer. Ele passou por 16 e 17 anos. Obviamente, facilitei muito. É muito difícil – mas muito divertido – tentando ganhar torneios de golfe.”
Jacob Bridgeman, que liderou a marca Midway do torneio, ficou em terceiro aos nove anos.
Bud Cauley (66), Billy Horschel (67) e Ryo Hisatsune do Japão (68) empataram em quarto lugar aos oito abaixo. Davis Riley (69) foi o sétimo aos sete anos.
Horschel faz passarinho improvável
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Billy Horschel tocou um chute canhoto brilhante no verde antes de afundar uma enorme putt de passarinho …
Horschel deu o tiro mais incrível em Innisbrook, quando sua bola se acomodou contra uma árvore no quinto buraco par de cinco.
Ele inverteu um ferro de nove e balançou a mão esquerda, atingindo 117 jardas no verde e convertendo a tacada de passarinho do lado de fora de 30 metros.
“Não havia como acertar, exceto”, disse Horschel. “Peguei um ferro de nove, esperando que não fosse longe demais, e eu esperava colocá-lo no ar e seguir em frente”.
Ele também exigiu algum controle da galeria – especificamente seu filho.
“O engraçado era que meu menino estava a cerca de 50 metros na minha frente, só à esquerda no caminho do carrinho, e eu tive que gritar com ele para sair do caminho, porque eu não sabia exatamente para onde isso poderia ir”, disse Horschel.
“A última coisa que preciso fazer é ligar para minha esposa e dizer a ela que acabei de bater no meu filho com uma bola de golfe.
“Ouça, foi um tiro de bate-papo e eu o tirei e para fazer a tacada … quero dizer, coisas engraçadas acontecem assim.”
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