O CEO da Colossal, uma startup que pretende usar técnicas de edição genética para trazer de volta espécies extintas, incluindo o mamute solo, garantiu o público da SXSW que a empresa não tem planos de criar um parque Jurassic da vida real-para que não houvesse dúvida.
“A conservação moderna não está funcionando […] E vamos precisar de um kit de ferramentas de ‘extinção’ ”, disse o CEO da Colossal, Ben Lamm, durante uma entrevista no palco no domingo em Austin, respondendo a perguntas do ator e membro do conselho Joe Manganiello. “Acho que temos uma obrigação moral e uma obrigação ética de buscar tecnologias [that] desfazer algumas das coisas que nós [as a species] fizeram. ”
Colossal está trabalhando para trazer de volta o pássaro Dodo e o tilacino, comumente conhecido como tigre da Tasmânia, bem como o mamute de lã, acrescentou Lamm. Mas a de-extinção dos dinossauros não seria possível devido à falta de fontes utilizáveis do DNA de dinossauros.
O Colossal, com sede em Dallas, fundado em 2023 por Lamm e George Church, afirmou que quer ter bezerros híbridos mamutes lanosos até 2028, que espera reintroduzir o habitat da Tundra do Ártico. A empresa também está liderando um projeto de pesquisa para lançar o Tiger Tiger Joeys de volta ao seu habitat tasmaniano e mais amplo australiano após um período de cativeiro.
Essa visão ressoou com os investidores. Colossal levantou centenas de milhões de dólares em capital de risco e atualmente está avaliado em US $ 10,2 bilhões.
Colossal divulgou duas empresas focadas em aplicativos específicos, incluindo um terceiro que ainda não foi anunciado. Lamm também disse que acha que há “bilhões de dólares” a serem feitos com a “re-limitação” de espécies e seqüestro de carbono.
Um dos recentes projetos de destaque de Colossal é o “rato de lã” editado por genes, uma espécie de rato com mutações inspiradas em mamutes lanosos. Os ratos, que exibem pêlo longo, desgrenhado e em tons de Tawny, foram desenvolvidos usando uma mistura de mutações gigantescas e conhecidas de pêlos de crescimento de camundongos.
Alguns especialistas expressaram ceticismo das novas espécies, argumentando que o experimento era mais sobre genética de camundongos do que um avanço na de extinção.
Lamm, no entanto, disse que o projeto validou o trabalho de Colossal sobre pesquisa gigantesca de lã.
“Isso nos mostrou que, inicialmente, nossas edições que estávamos fazendo para os gigantescos são as edições certas”, disse Lamm.
Lamm tocou na IA durante a entrevista, dizendo que acredita que a combinação de acesso à computação, IA e biologia sintética será o conjunto de tecnologias mais “perigoso” que o mundo viu. Mas ele também pintou uma imagem idealista do futuro, prevendo que os avanços da biologia sintética, em particular, levarão a curas para o câncer, os meios de remoção de plásticos dos oceanos e a ampla disponibilidade de água limpa.
“Teremos o verdadeiro domínio ao longo da vida, onde podemos erradicar espécies que são invasivas ou que podemos trazer de volta espécies perdidas”, disse Lamm, “e acho que também teremos a capacidade de projetar plantas – não apenas para consumo de alimentos, mas você poderá projetar plantas com diferentes tipos de proteínas”.
Lamm também disse que antecipa a humanidade “alcançará a velocidade de fuga da longevidade” nos próximos 20 anos, acrescentando anos à expectativa média de vida humana e tornando a imortalidade uma possibilidade teórica.
Além da longevidade humana, Lamm disse que a de-extinção pode exigir um “projeto de escala de projeto de Manhattan” para fazer backup de espécies ameaçadas de extinção especificamente em “cofres biológicos” para criar células de caule e ovo. Lamm disse que conversou com “um país que parece empolgado com isso” – sem nomear nenhum nome.
Sobre o trabalho do setor público, Lamm mencionou que Colossal se reúne “trimestralmente” com as agências governamentais dos EUA e que o governo investiu em colossal, presumivelmente por meio de subsídios.
