Há sete anos, quando o presidente Donald Trump assinou a Lei de Mortes Maternas para Prevenção, foi aclamada como um passo crucial para abordar a crise da mortalidade materna do país.
A lei bombeou dezenas de milhões de dólares por ano em um programa para ajudar a financiar comitês estaduais que revisam as mortes maternas e identificam suas causas. As conclusões dos comitês levaram a novos protocolos para prevenir hemorragia, sepse e suicídio. O dinheiro federal permitiu que alguns estados estabelecessem painéis pela primeira vez.
O trabalho dos comitês só se tornou mais urgente depois que a Suprema Corte anulou o direito constitucional ao aborto. No ano passado, o comitê da Geórgia determinou que a proibição do aborto do estado contribuiu para a morte evitável de Candi Miller, 41 anos.
Mas agora o programa que permitiu esse progresso – conhecido como aprimoramento de revisões e vigilância para eliminar a mortalidade materna ou apagar MM – está em perigo, dizem os defensores da saúde materna.
O financiamento do programa expira em 30 de setembro e os esforços para renová -lo até agora não foram bem -sucedidos. O Congresso incluiu dinheiro para estender a apagar a MM em uma medida de financiamento de stoptap mais ampla que quase passou em dezembro de 2024 antes de ser afundada pela oposição republicana. O programa não é pago no governo Trump Proposta de orçamento para 2026. No final da semana passada, o Comitê de Apropriações do Senado introduziu um projeto de lei para financiar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos para o próximo ano fiscal que inclui dinheiro para apagar MM, mas a medida ainda não avançou.
Adrienne Griffen, diretora executiva da aliança de liderança em saúde mental materna, disse que teme quão pouca atenção o futuro do programa tenha atraído em meio a ondas de demissões nas agências federais de saúde e um debate feroz sobre cortes iminentes do Medicaid.
“Estávamos preocupados quando o orçamento do presidente não incluiu esses programas”, disse Griffen. “Embora estejamos felizes com o progresso, ainda há muito que precisa acontecer.”
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, responsáveis pela concessão de subsídios de MM e orientar o trabalho dos Comitês de Mortalidade Materna do Estado, não responderam perguntas específicas da ProPublica sobre o futuro do programa. Andrew Nixon, diretor de comunicações da HHS, a agência de pais do CDC, disse em comunicado que o HHS “está comprometido em melhorar os resultados de saúde materna e infantil”.
“Atualmente, estamos revisando o portfólio de saúde materno e infantil para identificar as maneiras mais eficazes de coletar e analisar dados e melhorar a saúde e a segurança de mães e bebês”, afirmou o comunicado.
O secretário do HHS, Robert F. Kennedy Jr., não respondeu aos pedidos de comentários sobre se as preocupações dos advogadas são justificadas.
A proposta de orçamento do governo Trump não apenas apagaram MM, mas uma lista de programas conhecidos como o Iniciativa de maternidade seguraque visa reduzir riscos como nascimentos prematuros e infecções que afetam mães e bebês. Todos anteriormente tinham apoio bipartidário. Isso deixou alguns membros do Congresso confundidos sobre por que o financiamento deles está em risco.
Em uma audiência orçamentária de junho, o deputado Greg Landsman, D-Ohio, pressionou Kennedy sobre por que o governo havia proposto eliminar os programas, incluindo apagar a MM.
“Eu realmente acreditava que isso foi zerado acidentalmente ou por algum tipo de supervisão”, disse Landsman, pedindo a Kennedy para trabalhar com membros do Comitê de Energia e Comércio da Câmara para restaurar o financiamento.
Após sua troca na audiência, Landsman disse ao Propublica que Kennedy havia concordado em se reunir para discutir a restauração do financiamento.
“Queremos salvar esse investimento”, disse ele. “É fundamental para esperar mães”.
A MM de apagar surgiu em 2019, depois de reportar a ProPublica e outros, mostraram que centenas de mulheres americanas estavam morrendo a cada ano de causas evitáveis relacionadas à gravidez. As taxas de mortalidade materna dos EUA haviam aumentado acentuadamente mais de duas décadas, à medida que as taxas em outras nações afluentes caíram.
Outros países, particularmente o Reino Unido, tinham dados nacionais confiáveis sobre mortalidade materna, além de sistemas robustos de revisão de casos projetados para transformar informações em melhorias nos cuidados. Nos EUA, por outro lado, apenas dois terços dos estados tinham processos de revisão e até mesmo os que às vezes passaram anos entre os relatórios ou operavam inconsistentemente.
A Erase MM foi projetada para preencher esses orifícios, garantindo que as lições de mortes maternas não fossem desaprendidas.
Nos últimos cinco anos, o CDC distribuiu quase US $ 90 milhões para financiar o trabalho dos comitês de revisão estadual. Pelo menos pelos padrões federais, o programa é relativamente barato; Ele dividiu um total de cerca de US $ 40 milhões no ano passado entre 46 estados, uma média de US $ 870.000 cada.
Os membros dos Comitês de Revisão da Mortalidade Materna – geralmente uma mistura de médicos, enfermeiros, profissionais de saúde mental e advogados – oferecem seu tempo. Apagar subsídios MM normalmente pagam para contratar os funcionários que reunem registros de hospitais, examinadores médicos, policiais e outras agências e abstratores que redigam informações privadas dos resumos de casos.
Os comitês são de natureza consultiva, mas suas descobertas fizeram a diferença, dizem os advogados. Nos últimos anos, muitos estados desenvolveram iniciativas de saúde mental para pessoas grávidas e novas mães com base em revisões de mortalidade materna. As recomendações do Comitê de New Hampshire, por exemplo, levaram a um programa no qual o OB-GYNS colaboram com psiquiatras em tratamentos para depressão pós-parto ou transtorno de uso de substâncias.
Em Indiana, que usou fundos apagados da MM para estabelecer um comitê de revisão de mortalidade materna em 2018, o trabalho do painel estimulou as autoridades estaduais a expandir uma iniciativa de que os enfermeiros fizessem visitas domiciliares pós-parto a novas mães.
Indiana é um dos pelo menos cinco estados que dependem inteiramente de dólares federais para pagar por suas revisões de mortalidade materna (os outros são Carolina do Sul, Iowa, Missouri e Utah). Os membros do comitê em vários estados expressaram alarme de que esse dinheiro pode evaporar.
Antes de apagar a MM, Utah tinha um comitê conjunto que revisou as mortes infantis e maternas, disse a Dra. Marcela Smid, especialista em saúde materna-fetal. Utah criou um comitê de revisão de mortalidade materna pela primeira vez em 2019, usando fundos da Erase MM, que Smid Presides. Encontrou um número crescente de mortes maternas por suicídio, levando a programas para melhor rastreamento e tratamento de distúrbios de uso mental e uso de substâncias. Desde 2021, o comitê recebeu cerca de US $ 1,7 milhão do CDC.
“Se formos informados, suspeito que seria devastador”, disse Smid.
Como parte das revisões, os membros do comitê consideram o contexto legal e socioeconômico no qual uma mulher morre. Essas etapas foram críticas na Geórgia quando o comitê revisou as mortes que ocorreram depois que Roe v. Wade foi revertido em 2022 e o Estado proibiu o aborto. O CDC não instruiu os comitês a perguntar explicitamente sobre essas leis, mas os membros do comitê dizem que o processo forneceu uma janela que poderia ser perdida se apagar a MM.
As revisões de casos são tipicamente confidenciais, mas a ProPublica informou no ano passado que o comitê da Geórgia concluiu as mortes relacionadas ao aborto de Miller e Amber Thurman, 28 anos, foram evitáveis.
Os revisores descobriram que ambas as mulheres tomaram pílulas de aborto e sofreram uma complicação rara quando não expulsaram todo o tecido fetal de seus corpos. Miller decidiu não ir ao médico quando começou a ter sintomas de sepse porque temia repercussões relacionadas à proibição do aborto do estado, segundo o comitê de revisão. Thurman foi ao hospital, mas morreu depois que os médicos esperaram 20 horas para realizar uma dilatação e curetagem para limpar seu útero; O procedimento, também usado para realizar abortos, tornou -se enredado em restrições submetidas aos médicos a penalidades criminais se eles violassem a lei.
Mesmo antes de surgir a ameaça de apagar o financiamento da MM, quatro estados, incluindo a Flórida e o Texas, optaram por não aceitar dinheiro do programa. O Departamento de Saúde da Flórida não respondeu a perguntas da ProPublica sobre por que havia feito isso. O Departamento de Saúde do Texas disse que a legislatura estadual instruiu a não receber os fundos e, em vez disso, alocar o financiamento para criar seu próprio sistema. O Texas, que representa cerca de 10% das mortes maternas dos EUA, também parou de compartilhar dados coletados por seu comitê de revisão de mortalidade materna com o CDC logo após restringir o acesso ao aborto.
Funcionários do Departamento de Saúde do Texas também optaram por não ter o Comitê de Revisão da Mortalidade Materna do Estado examinando casos de 2022 e 2023, um período que inclui duas mortes evitáveis Propublica relatadas no ano passado. O painel ficou quase quatro anos atrasado em críticas de casos, e autoridades estaduais disseram que pular dois anos ajudaria a alcançá -lo. O estado também proíbe seu painel de investigar mortes relacionadas ao aborto.
O Dr. Thomas Westover, especialista em medicina materno-fetal que também está no Comitê de Revisão da Mortalidade Materna em Nova Jersey, disse que se preocupa que, se apagar MM desaparecer, não haverá consistência de estado para estado em como as mortes maternas são revisadas ou quais dados são coletados sobre eles.
“Você terá estados que escolhem o que revisar”, disse Westover. Ele observou que alguns estados provavelmente ignorariam mortes acidentais para gerenciar seus casos, enquanto outros, como o Texas, optam por excluir mortes relacionadas a abortos, tornando os dados menos comparáveis nacionalmente. “Essa é uma decisão ruim.”
Como parte da MM, o CDC fornece aos comitês de revisão do estado orientações detalhadas sobre quais fatores contribuintes a serem considerados ao avaliar mortes maternas, incluindo obesidade, problemas de saúde mental, abuso de substâncias e homicídio.
Esta informação alimenta a análise que vai muito além do que está nos atestados de óbito, disse Amy Raines-Milenkov, professora associada do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Norte do Texas e do estudioso de saúde materna de longa data. Com base nessas informações, o Texas expandiu as visitas domiciliares de enfermagem a mães pós-parto que são semelhantes à iniciativa de Indiana.
“O que escolhemos medir é o que valorizamos na sociedade”, disse Raines-Milenkov.
Os defensores da saúde materna dizem que estão trabalhando juntos para chamar a atenção nacional à potencial ameaça de financiamento para apagar a MM. Griffen, diretora executiva da aliança de liderança em saúde mental materna, disse que tem esperança com mais reuniões no Capitol Hill de que uma solução pode garantir o programa.
A vida das mulheres depende disso, disse ela.
Kavitha Surana contribuiu com relatórios. Mariam Elba contribuiu com a pesquisa.
