A irmandade pode ser poderosa | A nação

Ajustei -me na conferência de imprensa de Capitol Hill de quarta -feira, com sobreviventes de Jeffrey Epstein e décadas de tráfico sexual de Ghislaine Maxwell, por um senso de solidariedade, mas sem expectativa de notícias de última hora. Eu descobri o que era novidade para mim de qualquer maneira.

Esperava -se que mais de 100 vítimas saíssem e eu facilmente contei dezenas; Oito falou. “Menor número um” em queixas federais contra Jeffrey Epstein se apresentou publicamente e comovente pela primeira vez. O imigrante brasileiro Marina Lascera abandonou o ensino médio aos 14 anos para fornecer a Epstein “massagens” por US $ 300, a fim de apoiar sua mãe e irmã. Transformou -se em abuso sexual regular.

“Todo dia eu esperava que ele me oferecesse um emprego de verdade … um assistente? Naquele dia nunca chegou. Eu não tinha saída … até que ele finalmente me disse que eu era velha demais para ele”, disse Lascera hoje. Ela tinha 17 anos. Quando meninas como ela envelhecem demais, explicaram os advogados dos sobreviventes, foi quando Epstein e Maxwell começaram a trafusar para homens que estavam abusando das meninas mais velhas, mas ainda mal legais. Eu não sabia disso. Pelo menos quatro das testemunhas que falaram disseram que foram recrutadas aos 14 anos.

As mulheres e seus advogados vieram a Washington para apoiar um esforço do representante do Partido Republicano Thomas Massie e Democrata Ro Khanna para forçar uma votação na Câmara ao lançar os arquivos Epstein do Departamento de Justiça. Você se lembrará que Donald Trump concorreu ao tornar público os arquivos, quando seus servos insistiam que eles implicariam democratas poderosos. Quando ele entrou no cargo, e o procurador -geral Pam Bondi descobriu que os arquivos continham muitas menções a Trump – elas poderiam ter sido perfeitamente inocentes -, insucedentemente, os arquivos não eram importantes. Bondi lançou uma versão com rigor e até os direitos choraram de encobrimento. A Casa Branca está saindo desse buraco desde então.

Massie tem três co -patrocinadores republicanos – representantes Marjorie Taylor Greene, Nancy Mace e Lauren Boebert. Ele só precisa de mais dois para forçar o voto. (Todos os 212 democratas assinaram.) Mas Trump imediatamente chamou as alegações de Epstein de hoje de “uma farsa democrata”, e a Casa Branca disse que assinar a conta de Massie seria visto como um “ato muito hostil à administração”. Outra maneira de dizer isso: os republicanos que o fazem podem enfrentar desafios primários.

Horas depois, eles não tinham novos apoiadores. Mas isso não quer dizer que acabou.

Fiquei impressionado com a sobrevivente Lisa Phillips, uma modelo que Epstein recrutou com promessas de ajuda na carreira, anunciando que, na ausência de ação do governo, o grupo de sobreviventes cada vez mais ligado “compilará confidencialmente os nomes que todos sabemos que estavam regularmente no mundo Epstein. Fique atento para obter mais detalhes”. Estou ansioso por isso.

O advogado dos sobreviventes Brad Edwards ofereceu uma notícia estranha de que pelo menos eu não sabia antes: o magnata do setor imobiliário Donald Trump, ainda não um político, se ofereceu para ajudá -lo, em 2009, com seu caso representando sobreviventes. Isso foi confuso; Epstein acabara de receber um Negócio A partir de então – o advogado Alex Acosta, declarando -se culpado de apenas duas acusações de adquirir uma prostituta de menores de idade, apesar de Edwards, bem como a aplicação da lei estadual e local, montar um caso muito mais amplo, com muitas outras vítimas, envolvendo crimes muito mais graves. (Epstein cumpriu pouco mais de um ano em uma prisão de segurança mínima, onde tinha o direito diário de ir e vir.) Por que Trump tentaria ajudar em 2009? O que ele poderia fazer? Edwards não diria.

Edwards também se recusou a responder a uma pergunta sobre se havia figuras públicas entre os amigos e associados de Epstein nos arquivos do governo (ou nos calendários de seus clientes). Compreensivelmente. Ele deu uma resposta mais intrigante quando alguém perguntou se há algum motivo para acreditar que Epstein tinha laços de inteligência (e é por isso que a Acosta havia rumores de tê -lo deixado facilmente). “Eu diria olhar para a CIA, FinCen [financial services crimes]o SEC, o FBI. Faça seu trabalho ”, disse ele na conferência de imprensa hoje.

Algumas das vítimas de Epstein também sofreram por seus crimes. Haley Robson, recrutada aos 16 anos, admitiu que Epstein fez um acordo – ela poderia lhe dar massagens regulares de US $ 300, ou ela poderia recrutar seus amigos do ensino médio para oferecê -los. Chorando, ela disse que escolheu recrutar outras pessoas. Quando a madrasta de um colega de classe contou à polícia sobre as predações de Epstein, Robson, então com 18 anos, foi tratada como seu colaborador, não sua vítima: “A polícia me tratou como um criminoso. Fui retratado pela imprensa como predador”.