As marcas de alimentos eliminam os corantes artificiais, mas os americanos adoram a cor: NPR

A cobertura de cupcake e as bebidas esportivas-em todas as cores do tipo giz de cera-são as fronteiras finais da equipe de Nick Scheidler.

Scheidler lidera o desenvolvimento de produtos no Sam Club do Walmart, que em 2022 se comprometeu – até o final deste ano – Remova dezenas de ingredientes de sua marca de loja chamada Membro’s Mark. Isso inclui xarope de milho com alto teor de frutose, alguns conservantes e corantes artificiais.

O último provou ser o mais complicado.

“A cor tem sido um desafio para nós”, diz Scheidler. “Não vamos enviar cores suaves para o mercado, certo?”

Certo?

A corrida está agora, sob pressão do secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr. e de alguns estados. As principais marcas de alimentos estão se comprometendo a eliminar o corante sintético de lanches, doces e cereais: Kraft Heinz, Nestlé, Campbell’s. Até Marte diz que vai tentar uma versão naturalmente colorida da M&M.

E eles estão gastando milhões para impedir que os compradores percebam a mudança para os corantes naturais, buscando vibração e saturação para combinar com a aparência antiga, brilhante e vívida.

Este investimento é tempo e dinheiro – para fazer com que as cores naturais pareçam menos – Vale a pena? Para este alimento, os executivos diriam: prestar atenção à saga de cereais Trix.

A publicidade em cores, o supermercado moderno e a ascensão de alimentos processados ​​ajudaram a treinar as expectativas dos compradores de como os lanches e os doces devem parecer.

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Como Trix foi derrotado

Dez anos atrás, a General Mills fez uma promessa esquisita para remover corantes artificiais do cereal e liberou Trix colorido naturalmente com frutas e legumes. A nova versão era mais monótona em cores que o original e faltava os puffs azulados.

E muitos compradores odiavam. Um homem contado The Wall Street Journal O novo Trix era “basicamente uma salada agora”, quando as pessoas foram às mídias sociais e às notícias para reclamar.

Os General Mills capitularam e trouxeram de volta o trix original, os corantes artificiais e tudo.

“E isso é realmente um problema, porque a General Mills enquadrou isso como uma questão de demanda do consumidor: é isso que os consumidores querem”, diz Thomas Galligan com o Centro de Ciência do Interesse Público, que defende os corantes sintéticos sobre preocupações com a saúde, principalmente em crianças.

O Trix Flip definiu o tom. Então, quando Kellogg mais tarde tingiu loops de Froot com especiarias e sucos, o fez no Canadá, mas não os EUA Marte eliminaram as cores artificiais em M&M na Europa, mas não os EUA, o All-American, amarelo-néon, Kraft Mac & Cheese Removed Synthetic Dyes Em uma campanha publicitária que nem mães, nem crianças, nem ninguém mais notou.

O Sam’s Club usou beterraba em pó e especiarias para dar a sua tortilha de quinoa lascar sua cor avermelhada.

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O amor por alimentos brilhantes é natureza ou nutrição?

O tingimento alimentar data dos séculos. Pense em produtores de laticínios adicionando especiarias ao queijo para torná -lo mais amarelo.

Nos EUA, as ferrovias e a disseminação de alimentos processados ​​causaram um grande impacto, diz a historiadora de alimentos AI Hisano. Quando os agricultores da Flórida tiveram que competir com os agricultores da Califórnia, eles começaram a tingir suas laranjas para parecer mais laranja. Quando a manteiga teve que competir com a margarina, sua cor amarela teve um impulso para parecer mais rico.

A introdução da publicidade em cores e do supermercado moderno começou a treinar o comprador americano o que esperar, diz Hisano, autor de Visualizando o gosto: como os negócios mudaram a aparência do que você come.

“O marketing e também os alimentos processados ​​educam regularmente os consumidores como os alimentos devem parecer”, diz ela.

Aprendemos que as bebidas de morango são mais pálidas do que os morangos reais, pimentas em conserva em conserva são mais coloridas do que as caseiras, o sorvete de hortelã é não natural e a framboesa azul é uma Sabor reconhecível, apesar de não ser uma baga real que existe.

Os lanches de infância, em particular, formam hábitos ao longo da vida – e as crianças gostam de coisas de cores vivas. (Lembre -se de Trix?) Recente Pesquisa de Galligan E outros cientistas encontraram corantes sintéticos de alimentos em quase 20% dos alimentos e bebidas embalados vendidos nos EUA, especialmente aqueles comercializados para crianças.

Com o tempo, entre instintos naturais e nutrição por marketing, dados mostram Que as pessoas comem com os olhos primeiro – e as cores mudam como avaliamos o sabor antes de dar uma mordida ou um gole.

“As pessoas pensam que a comida tem um gosto melhor se for colorido”, diz Marion Nestle, uma nutricionista de saúde pública de longa data que acompanha a pesquisa sobre corantes alimentares. “As cores mais brilhantes são percebidas como um sabor melhor, seja o sabor ou não”.

Com o tempo, entre instintos naturais e nutrição por marketing, os dados sugerem que as pessoas se apaixonam por cores vivas nos alimentos.

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Sem embotamento empoeirado

Quando a equipe de Scheidler no Sam’s Club começou a testar corantes naturais em lanches e doces, eles se voltaram para algumas das opções comprovadas. Açafrão deixa as coisas amarelas; beterraba produz vermelha; Uma semente chamada Instruções pode dar laranja; O azul pode vir de Spirulina, uma alga.

Mas adicionar corantes de sabor salgado a guloseimas como bolos ou doces geralmente exige mascarar seus sabores com adoçantes ou outros novos ingredientes. Os corantes naturais tendem a ser mais caros e mais exigentes, menos estáveis.

“Houve tantas revisões”, diz Scheidler. Às vezes, os corantes naturais não grudavam. Ou, às vezes, “as cores eram abafadas e ficaram continuamente mais leves com o tempo”.

Em um exemplo – um biscoito de estrela fosco – é tomada 30 vezes mais concentração de cor natural para alcançar o tom vibrante certo, diz Scheidler, por causa de como os corantes reagem ao conteúdo de gordura da cobertura.

O barulho realmente vale a pena, ainda assim, no que parece ser um novo ponto de virada em corantes sintéticos no zeitgeist americano?

A ironia é que, sem cor vívida, muitos lanches e cereais parecem desbotados e, bem, obviamente processados. As bebidas esportivas podem parecer sombrias e empoeiradas. E, desde que as opções rivais pareçam mais coloridas do que nunca, muitos fabricantes de alimentos não estão dispostos a ser os primeiros a ficar monótonos.

Em junho, Sam’s Club foi 96% do caminho ao seu objetivo de livrar seu alimento de cores artificiais e outros ingredientes. Scheidler espera atingir o prazo final do ano. Ao longo do caminho, sua equipe realizou uma pesquisa regular com compradores em ingredientes atualizados – e seus comentários são inabaláveis:

“A cor e a aparência ainda são partes muito importantes do que estão procurando em um produto”, diz ele.