O Manchester United estreou com sucesso na Liga dos Campeões Feminina ao garantir uma vitória por 1 a 0 sobre o Valerenga.
A equipa de Marc Skinner fez história ao apurar-se para a fase do campeonato da competição e garantiu que havia ainda mais para comemorar depois de um pênalti convertido por Maya Le Tissier que lhes deu valiosos três pontos.
Um começo cauteloso ganhou vida quando Melvine Malard desequilibrou um zagueiro de Valerenga dentro da área. Em vez de dispensar um companheiro de equipe, ela forçou uma defesa de Tove Enblom e Elisabeth Terland viu seu rebote ser desviado da linha por Michaela Kovacs.
Isso deu aos anfitriões o ímpeto para continuar pressionando e receberiam a recompensa. Arna Eirksodottir foi penalizada por uma bola dura de handebol, apesar de manter os braços estendidos ao lado do corpo, o que permitiu ao capitão do United, Le Tissier, se apresentar e marcar o primeiro gol do clube na Liga dos Campeões.
Tal como tem acontecido a nível interno esta temporada, os anfitriões foram quase impossíveis de avançar, ganhando a bola rapidamente, mas por vezes sem capacidade de ataque para fazer qualquer coisa com o domínio da posse de bola.
Terland marcou sete gols nas pré-eliminatórias do torneio, mas não conseguiu aumentar seu número impressionante, já que os visitantes permaneceram teimosos no bloco baixo.
A vitória significa que o United continua invicto na temporada. Isso também os torna o único time da WSL na competição a ter feito um início de fase da liga perfeito, depois que o atual campeão europeu Arsenal perdeu para o Lyon e um Chelsea muito mudado empatou com o FC Twente.
Le Tissier: ‘Noite especial para jogadores’
Man Utd é o único WSL a vencer seu primeiro jogo da fase da Liga dos Campeões
A capitã do Man United, Maya Le Tissier, falando com a Disney +:
“É aqui que você quer jogar na Liga dos Campeões. Trabalhámos muito para chegar aqui e conseguir a primeira vitória é algo que queríamos fazer.
“Às vezes, quando você joga contra um bloco baixo, é a coisa mais difícil de quebrar. Você fica frustrado e tenta forçar as bolas. Achei que controlamos muito bem no primeiro tempo, no segundo tempo foi um pouco mais aberto e tivemos que enfrentar muito mais transições. Isso é algo que definitivamente precisamos olhar, isso não pode acontecer novamente, tornou as últimas cinco nervosas.
“A melhor coisa sobre esta competição é que você enfrenta adversários diferentes aos quais não está acostumado, eles representam ameaças diferentes e você tem oportunidades diferentes para aprender.
“Temos um grupo fantástico de jogadores. Temos muitas lesões. O onze principal teve que jogar a maior parte dos jogos. Quando todos estiverem juntos novamente, será bom.
“A WSL é uma liga muito difícil agora, mas estamos na próxima e queremos jogar com os melhores jogadores e os melhores times.
“Hoje foi uma questão de manter a bola, o que não fizemos bem no segundo tempo. Às vezes, quando você tem muita bola, você pensa ‘isso é bom’. Mas você tem que manter a concentração
“Ainda estou tentando entender o conceito [of the new Champions League format]. É realmente emocionante. O próximo jogo é fora do Everton e depois do Atlético. É tão emocionante até mesmo ouvir a música e ver todas as coisas da Liga dos Campeões. Foi uma noite especial para todos nós disputarmos o nosso primeiro jogo de verdade na Liga dos Campeões. Uma noite muito boa.”
Não é um clássico, mas o United faz história
O Man Utd já manteve sete jogos sem sofrer golos nesta temporada
Análise de Callum Bishop da Sky Sports:
Não foi chamativo, mas deu conta do recado. Isto descreve a maioria das atuações do Manchester United nesta temporada, mas não se pode contestar os resultados.
Marc Skinner fez do lado defensivo do jogo da sua equipa uma prioridade esta temporada, e isso ficou evidente na sua estreia europeia.
A vitória sobre o Valerenga fez com que o United mantivesse o sétimo jogo sem sofrer golos nesta temporada, se incluirmos os empates de qualificação para a Liga dos Campeões. E em uma noite em que os nervos poderiam estar à flor da pele, isso provou ser crucial.
Houve alguns momentos de desleixo na retaguarda. Dominique Janssen ofereceu oportunidades aos visitantes com alguma má distribuição na defesa. No entanto, a disciplina defensiva que Skinner incutiu fez com que mesmo nestas situações o United reiniciasse e impedisse que os visitantes fizessem alguma coisa com eles.
Essa estabilidade e confiança na defesa permitiram ao United jogar no seu ritmo. Embora isso possa não ter sido emocionante para os neutros, não se tratava deles.
Tratava-se de garantir que, numa grande noite da história do clube, eles saíssem com algo para mostrar. A sua capacidade defensiva deu-lhes a plataforma para isso. E é justo que a pessoa que marcou o golo que garantiu a vitória também tenha sido a sua estrela no defesa-central.
