Falando na Casa Branca na quinta-feira, o presidente Trump disse acreditar que os legisladores acabarão por apoiar os esforços dos EUA para atacar supostos barcos de drogas no Mar do Caribe. Mas ele disse não acreditar que o governo iria pedir uma declaração de guerra.
Imagens de Alex Wong/Getty
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Imagens de Alex Wong/Getty
Os militares dos EUA realizaram mais dois ataques a supostos barcos de traficantes esta semana. Os ataques não ocorreram no Mar das Caraíbas, mas sim no leste do Oceano Pacífico, sinalizando uma expansão da campanha da administração Trump contra o tráfico de drogas da América do Sul.
O secretário de Defesa Pete Hegseth postou um vídeo no X de uma lancha azul saltando nas águas do oceano antes de ser atingida e pegar fogo.
“Assim como a Al Qaeda travou guerra na nossa pátria, estes cartéis estão travando guerra na nossa fronteira e no nosso povo”, escreveu Hegseth na mensagem de quarta-feira. “Não haverá refúgio ou perdão – apenas justiça.”
Os ataques representaram o oitavo e o nono ataques de barco conhecidos, que mataram pelo menos 37 pessoas. A administração Trump ainda não apresentou provas públicas que apoiassem as suas afirmações de que os indivíduos nos barcos eram membros do cartel e que os navios transportavam drogas, levantando preocupações sobre a legalidade dos ataques e os reais objectivos da campanha na Casa Branca.
Antes dos ataques no Pacífico, os militares dos EUA tinham aumentado o número de tropas e navios de guerra no Mar das Caraíbas, ao largo da costa da Venezuela. Especialistas em direito internacional dizem que é uma quantidade sem precedentes de equipamento militar para enfrentar barcos suspeitos de tráfico de drogas, o que alimentou dúvidas sobre se a operação visa combater o tráfico de drogas ou, em vez disso, derrubar o líder venezuelano Nicolás Maduro.
“É um tal exagero neste destacamento naval que não poderia haver justificação se tudo o que os Estados Unidos estão a tentar fazer é atacar alguns pequenos barcos e intimidar os traficantes de droga”, disse Benjamin Gedan, que liderou a pasta da Venezuela na Casa Branca de Obama. “Ou é um blefe destinado a assustar os generais venezuelanos e encorajá-los a se rebelar e destituir o presidente… ou preparativos reais para algum tipo de guerra com a Venezuela.”
Trump insistiu que tem autoridade legal para lançar ataques em águas internacionais, chamando-os de uma questão de segurança nacional para salvar vidas americanas.
Durante uma reunião na quarta-feira com o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, Trump vangloriou-se do uso alargado da força.
“Eles tiveram um hoje no Pacífico. E a maneira como eu vejo isso, toda vez que olho, porque é violento e é muito – é incrível, o armamento”, disse ele. “Eles têm esses barcos que navegam a 45, 50 milhas por hora na água, e quando você olha para a precisão e a potência. Veja, temos os maiores militares do mundo.”
Ele afirmou que suas ações estão salvando a vida de dezenas de milhares de americanos sem fornecer provas. Ele também disse que os EUA provavelmente poderão realizar ataques em terra a seguir.
“Vamos atingi-los com muita força quando eles chegarem por terra”, disse ele. “Estamos totalmente preparados para fazer isso. E provavelmente voltaremos ao Congresso e explicaremos exatamente o que estamos fazendo quando chegarmos ao país.”
Alguns legisladores estão levantando preocupações
O poder de declarar guerra cabe ao Congresso, não à Casa Branca.
Após os ataques da Al Qaeda em 11 de setembro de 2001, o Congresso aprovou uma autorização para o uso da força militar, concedendo ao presidente a capacidade de usar os militares dos EUA contra o grupo terrorista responsável pelos ataques.
A administração Trump designou vários cartéis e gangues de drogas da América do Sul e Central como organizações terroristas estrangeiras, mas o Congresso não autorizou o uso da força contra eles.
Os legisladores – democratas e alguns republicanos – expressaram preocupação com o facto de os ataques a barcos suspeitos de tráfico de drogas violarem leis nacionais e internacionais.
O senador republicano Rand Paul, do Kentucky, acusou Trump de estabelecer um novo precedente de atirar primeiro e perguntar depois.
“A ideia de matar pessoas indiscriminadamente sem saber os seus nomes, sem ver qualquer prova, sem fazer uma acusação formal ou sem recolher provas”, disse. “É meio irônico pensarmos que essas pessoas são tão perigosas que vamos matá-las sem qualquer informação.”
O senador Rand Paul, republicano do Kentucky, está entre os que no Congresso levantam questões sobre os ataques da administração Trump a supostos barcos de tráfico de drogas. “É meio irônico pensarmos que essas pessoas são tão perigosas que vamos matá-las sem qualquer informação”, diz ele. Na foto aqui está Paul no Capitólio em 26 de junho.
Andrew Harnik/Getty Images
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Na Casa Branca, na quinta-feira, Trump disse que acha que os legisladores apoiarão os esforços de seu governo, mas quando questionado por que ele não pediria simplesmente ao Congresso uma declaração de guerra, ele disse: “Não acho que vamos necessariamente pedir uma declaração de guerra. Acho que vamos apenas matar as pessoas que estão trazendo drogas para o nosso país. OK. Vamos matá-los. Eles vão estar, tipo, mortos”.
A administração Trump deu poucos detalhes sobre a sua justificação legal para os ataques militares, a não ser que o presidente está a tomar medidas ao abrigo dos seus poderes do Artigo II como comandante-em-chefe e como medida defensiva.
Numa notificação ao Congresso no mês passado, a administração disse que o presidente determinou que os cartéis não especificados são grupos armados não estatais e que as suas ações equivalem a um “ataque armado” aos Estados Unidos.
A administração também disse que Trump determinou que os EUA estão num conflito armado com actores não estatais – cartéis na América do Sul – e que o Departamento de Defesa está a conduzir operações contra eles de acordo com as leis do conflito armado.
Dúvidas sobre a legalidade das greves
Mas especialistas jurídicos dizem que a justificativa do governo está cheia de lacunas.
“O que isto significa é que o presidente dos Estados Unidos afirma a prerrogativa de matar pessoas com base apenas nas suas próprias palavras”, disse Brian Finucane, antigo consultor jurídico do Departamento de Estado.
Finucane, que agora faz parte do Grupo de Crise Internacional, diz que as principais conclusões jurídicas “são simplesmente alcançadas por decreto executivo”, “tornando assim permissível que o presidente se envolva em assassinatos premeditados”.
“Fora do conflito armado, existe uma palavra para o assassinato premeditado de pessoas, e essa palavra é ‘assassinato’”, disse ele. “E só porque a administração elaborou esta folha de parreira de uma justificação legal não legitima estes assassinatos premeditados nas Caraíbas”.
Não é apenas a Venezuela que se sente visada. Os últimos ataques suscitaram preocupações específicas na Colômbia, que tem costas tanto nas Caraíbas como no Pacífico.
O presidente colombiano, Gustavo Petro, acusou os EUA de assassinato e acusou que alguns dos ataques mataram colombianos. Trump respondeu anunciando que interromperia os pagamentos de ajuda à Colômbia.
O presidente colombiano, Gustavo Petro, discursa durante a Assembleia Geral das Nações Unidas na cidade de Nova York, em 23 de setembro. Petro disse que alguns dos ataques dos EUA mataram colombianos.
Leonardo Munoz/AFP via Getty Images
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“Eles não vão conseguir escapar impunes por muito mais tempo”, disse Trump na quinta-feira. “Não vamos aguentar isso por muito mais tempo. A Colômbia está muito mal.”
Esta semana, um grupo de especialistas independentes das Nações Unidas afirmou que mesmo que os barcos transportem drogas, como afirma a Casa Branca, “o uso de força letal em águas internacionais sem base legal adequada viola o direito internacional do mar e equivale a execuções extrajudiciais”.
“Estas medidas constituem uma escalada extremamente perigosa, com graves implicações para a paz e a segurança na região das Caraíbas”, escreveram os especialistas, nomeados pelo Conselho de Direitos Humanos da ONU.
Na quarta-feira, o secretário de Estado, Marco Rubio, ouviu amplamente enquanto Trump discutia com os repórteres sobre sua autoridade legal e sobre a permissão do Congresso para intervir.
Quando Trump recorreu ao seu principal conselheiro de política externa para saber o que pensava, Rubio foi direto.
“Resumindo, estes são barcos de drogas”, disse ele. “Se as pessoas querem parar de ver os barcos de traficantes explodirem, parem de enviar drogas para os Estados Unidos”.
Claudia Grisales contribuiu com reportagem.
