A China tem enviado periodicamente expedições à Antártida, onde possui cinco estações de investigação para explorar o continente rico em recursos, mas esta será a primeira vez que a sua equipa se concentrará na perfuração do leito do continente.
Vários países, incluindo o Projeto Europeu de Perfuração de Gelo na Antártida (EPICA), realizaram perfurações no continente para explorar os seus recursos naturais.
“Durante esta expedição, a China planeja, pela primeira vez, realizar experimentos científicos de perfuração em lagos profundos no manto de gelo interior da Antártica”, disse à Xinhua Wei Fuhai, líder e cientista-chefe da 42ª equipe de expedição antártica da China.
“Usando sistemas de perfuração de água quente e de fusão térmica construídos internamente, realizaremos perfurações limpas e amostragem em gelo com mais de 3.000 metros de espessura”, disse Wei.
A China tem expandido constantemente a sua presença na Antártida. No ano passado, a China abriu a sua primeira estação de monitorização atmosférica no exterior, na Antártida, e estabeleceu um telescópio para aproveitar as condições atmosféricas imaculadas do continente para observações infravermelhas e de ondas milimétricas.
Os lagos subglaciais antárticos são caracterizados por condições extremas, incluindo alta pressão, baixa temperatura, escuridão e oligotrofia, abrigando um ecossistema único e preservando ricos arquivos da história das camadas de gelo e das mudanças climáticas.
“Investigar estes lagos é, portanto, essencial para a compreensão dos processos sedimentares e da evolução da vida. Para avançar ainda mais na compreensão do papel da Antártida nas alterações climáticas globais, esta equipa de expedição irá recolher registos observacionais de longo prazo em regiões-chave como o Mar de Amundsen e o Mar de Ross, disse Wei.
“Melhorar continuamente a nossa capacidade de compreender, proteger e utilizar a Antártida não é apenas um requisito inevitável para a China se transformar numa nação marítima forte, mas também uma forma de fazer novas contribuições para promover a construção de uma comunidade com um futuro partilhado para a humanidade”, disse Long Wei, vice-diretor da Administração Chinesa do Ártico e Antártico.
No ano passado, a China operacionalizou a sua quinta estação de investigação na Antártida, que tem uma área útil de 5.244 metros quadrados com instalações para apoiar 80 membros da equipa de expedição durante os verões e 30 membros durante os invernos, de acordo com relatos da mídia oficial.
Existem atualmente 70 estações de pesquisa permanentes espalhadas pelo continente Antártico, que representam 29 países de todos os continentes da Terra.
A Índia tem duas estações de pesquisa ativas – Maitri e Bharti – na Antártida.
Os EUA têm seis estações e a Austrália três.
A China assinou o Tratado da Antártica em 1983. O tratado designa o continente como uma reserva natural e proíbe a extração comercial de recursos.
