O chefe da Ferrari, Fred Vasseur, diz que a equipe simplesmente fez “a ligação errada” ao explicar por que eles apostaram em manter Lewis Hamilton e Charles Leclerc em pneus lisos por mais tempo do que seus rivais nos estágios tardios da chuva do Grande Prêmio da Austrália.
Leclerc e Hamilton estavam em sexto e oitavo lugar, respectivamente, quando uma grande chuva de corrida tardia começou a atingir partes da pista de Albert Park com 13 voltas pela frente.
Os principais McLarens logo saíram da pista – com Oscar Piastri e depois girando completamente – no final da volta 44, o que foi suficiente para o líder da corrida Lando Norris ir direto para o pit lane e mudar para pneus intermediários.
Max Verstappen herdou a liderança ao ficar de fora, mas, à medida que a chuva se intensificou e com o campeão mundial tendo que ter a ponta dos pés pela pista, Red Bull o chamou para trocar de pneus duas voltas depois.
A Ferrari, no entanto, manteve seus pilotos fora ainda mais até a volta 47, quando o carro de segurança havia sido chamado para acidentes de Gabriel Bortoleto (Inters) e Liam Lawson (Slicks).
Até então, Hamilton e Leclerc, que ele próprio girou na volta 44, estavam em segundo e terceiro na fila atrás do Norris intermediário. Mas, apesar da posição de pista ganhou, a Ferrari decidiu que as condições significavam que não tinham escolha a não ser colocar para intermediários muito à frente da reinicialização da corrida, um movimento que caiu os motoristas para o nono e 10º.
Mas por que a aposta em primeiro lugar?
“Foi uma situação estranha, porque o setor um e dois ainda estavam secos e o setor três estava completamente molhado e foi uma espécie de aposta, acho que Red Bull e nós, apostamos no fato de termos que permanecer no caminho certo e esperar pela última parte da corrida com Slicks”, disse Vasseur para repórteres em Melbourne.
“Quando Mercedes e McLaren, mas a McLaren também é porque eles saíram que colocaram duas voltas antes.
“Fizemos a ligação errada porque acho que a melhor opção era colocar na mesma volta que Max e fizemos a chamada errada nesta fase”.
A Ferrari manteve seus motoristas informados o suficiente sobre a chuva?
Depois de se juntar à pista em nono lugar, Hamilton disse na rádio da equipe para o novo engenheiro de corrida Riccardo Adami: “Eu pensei que você disse que não iria chover muito? Acabamos de perder uma grande oportunidade lá”.
Leclerc, no entanto, foi ouvido sendo informado por seu engenheiro de corrida sobre a chegada iminente da chuva “classe três” de alta intensidade.
Questionado sobre as aparentes mensagens conflitantes entre os dois carros, Vasseur disse: “Sim, mas é muito difícil que não tenhamos um sensor para a chuva, significa que é mais um sentimento, é o que podemos ver na tela, o que podemos ter no radar, é verdade de canto a canto.
“Acho que todos ficamos surpresos com a quantidade de chuva nesta fase da corrida, McLaren primeiro, e agora fizemos um debate para permanecer no caminho certo com os Slicks e sobreviver, mas foi a chamada errada”.
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