“É pó de ouro. Nada chega perto.”
Um dos últimos jogadores da Escócia a marcar em uma Copa do Mundo está dizendo à atual seleção o que esperar caso chegue à América do Norte no próximo verão.
Pelo menos um empate na Grécia, no sábado, e uma vitória sobre a Dinamarca, em Hampden Park, três dias depois, garantiriam a qualificação automática, com um play-off já garantido como reserva.
John Collins empatou contra o Brasil no jogo de estreia da Escócia, em França, em 1998, antes de um autogolo de Tom Boyd os ter feito perder por 2-1.
Mas apesar de ter conquistado apenas um ponto do grupo, ele disse à Sky Sports News que a memória de jogar no maior torneio de futebol nunca irá desaparecer.
“Nada se compara a isso. Nada em nível de clube se compara a representar o seu país”, disse o ex-meio-campista do Celtic, Monaco e Everton.
John Collins marcou na estreia da Escócia na Copa do Mundo de 98 contra o Brasil
“Saindo daquele túnel em um grande torneio, parado na fila, o hino nacional sendo cantado, o Exército Tartan cantando ao fundo.
“Você está aí. O público mundial está observando você. O jogo continua.
“É pó de ouro. Nada chega perto.”
‘Sorte e determinação’
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O técnico da Escócia, Steve Clarke, admite que seu desempenho na vitória pouco convincente nas eliminatórias para a Copa do Mundo contra a Bielorrússia foi uma ‘coçadeira’
A Escócia está invicta nesta campanha de qualificação – derrotou a Bielorrússia duas vezes, venceu a Grécia em Hampden e empatou sem golos fora de casa com a Dinamarca nesta campanha de qualificação.
Steve Clarke, que é agora o técnico escocês mais antigo, liderou a seleção nacional em campeonatos europeus consecutivos, com seu contrato atual terminando após esta campanha.
“Stevie fez um bom trabalho ao nos levar aos últimos torneios, a Euro. O desafio imediato é a Copa do Mundo. Estamos em uma posição saudável”, acrescentou Collins.
“Tivemos um pouco de sorte nas últimas partidas, muita sorte. Mas conseguimos os seis pontos. Não jogamos bem, mas somamos seis pontos, o que nos coloca nos próximos dois jogos.
“Temos muitos bons jogadores jogando em grandes clubes. Talvez tenhamos algumas posições curtas, mas temos uma unidade fantástica.
A Escócia venceu a Grécia por 3-1 em Hampden Park em outubro
“O maior ponto forte desta equipe é que eles trabalham duro do início ao fim.
“Em muitos jogos de qualificação eles não jogaram bem, mas o que sempre fizeram foi perseguir cada bola.
“E isso lhes trouxe os resultados. Não foi o grande e fluido futebol. Foi a determinação, a união e a ética de trabalho.
“Espero que isso leve este grupo além dos limites.”
Seleção da Escócia
Goleiros: Scott Bain (Falkirk), Craig Gordon (Hearts), Liam Kelly (Rangers).
Defensores: Josh Doig (Sassuolo), Grant Hanley (Hibernian), Jack Hendry (Al Etiffaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagreb), Anthony Ralston (Celtic), Andy Robertson (Liverpool), John Souttar (Rangers), Kieran Tierney (Celtic).
Meio-campistas: Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bolonha), Ben Gannon Doak (Bournemouth), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich), Scott McTominay (Napoli), Connor Barron (Rangers), Andy Irving (West Ham).
Avançados: Che Adams (Torino), Lyndon Dykes (Birmingham), George Hirst (Ipswich), Lawrence Shankland (Hearts).
Últimas eliminatórias da Escócia para a Copa do Mundo
- Grécia (A) – 15 de novembro
- Dinamarca (H) – 18 de novembro
