Joe Flacco passou para 342 jardas e três touchdowns, Evan McPherson fez um field goal de 36 jardas faltando sete segundos para o final e o Cincinnati Bengals quebrou uma seqüência de quatro derrotas consecutivas com uma vitória por 33-31 sobre o Pittsburgh Steelers na noite de quinta-feira.
Adquirido do Cleveland Browns em 7 de outubro, Flacco, de 40 anos, completou 31 de 47 passes em sua segunda partida como titular em Cincinnati, e derrotou Aaron Rodgers, de 41 anos, apenas no terceiro jogo da temporada regular entre zagueiros titulares na casa dos 40 anos.
Também marcou a 23ª recuperação no quarto período dos 18 anos de carreira de Flacco.
“Esta é uma grande vitória. Precisávamos dela”, disse o técnico do Bengals, Zac Taylor.
Rodgers acertou 22 de 32 para 244 jardas, com quatro touchdowns e duas interceptações. Ele deu ao Pittsburgh (4-2) uma vantagem de 31-30 com 2:31 restantes em um touchdown de 68 jardas para Pat Freiermuth. Na segunda para 20, Rodgers rolou para a esquerda e encontrou Freiermuth no campo aberto. O tight end do quinto ano pegou a bola no Bengals 36 após se separar do safety Geno Stone e marcou seu segundo touchdown.
Flacco liderou o Bengals (3-4) em 52 jardas em oito jogadas, incluindo finalizações de 15 e 18 jardas para Ja’Marr Chase para levar Cincinnati ao território de Pittsburgh. O veterano de 18 anos então encontrou Tee Higgins para um ganho de 28 jardas para o Steelers 5 com 1:39 restantes para colocar o Bengals bem dentro do alcance de McPherson.
Chase teve um recorde da franquia de 16 recepções para 161 jardas e um TD, tornando-o o quarto recebedor na história da NFL com dois jogos de pelo menos 14 recepções em uma única temporada. Higgins terminou com seis recepções para 96 jardas e um placar. Noah Fant também teve uma recepção TD.
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Aaron Rodgers irritou-se com seu companheiro de equipe depois que ele caiu no chão enquanto o Pittsburgh Steelers comemorava um touchdown
O Bengals marcou em sete de suas últimas oito posses de bola e venceu pela primeira vez desde que Joe Burrow sofreu uma lesão no dedo do pé em 14 de setembro. Jake Browning teve dificuldades em suas três partidas como titular após a lesão de Burrow, o que levou o Bengals a adquirir Flacco de seu rival AFC North.
Chase Brown teve 108 jardas em 11 corridas, o segundo jogo de 100 jardas de sua carreira.
Freiermuth teve quatro recepções para 106 jardas para o Steelers. Jaylen Warren correu 127 jardas em 16 corridas.
Os Steelers serão os próximos no dia 26 de outubro, quando receberem o Green Bay Packers, enquanto os Bengals receberão o New York Jets no mesmo dia.
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