Apoiadores do Presidente Trump entram em confronto com a polícia e as forças de segurança enquanto empurram barricadas para invadir o Capitólio dos EUA em Washington, DC, em 6 de janeiro de 2021.
Roberto Schmidt/AFP via Getty Images
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Um juiz federal condenou um homem a pena de prisão por fazer uma ameaça falsa perto da residência do ex-presidente Barack Obama em DC, há dois anos, provocando uma resposta massiva da aplicação da lei que incluiu um esquadrão antibombas e cães farejadores.
Taylor Taranto, de Pasco, Washington, passou 22 meses na problemática prisão de DC enquanto esperava julgamento por alegações de que sugeriu que sua van estava equipada com explosivos. As autoridades nunca encontraram tais dispositivos, embora tenham recuperado armas de fogo e um facão.
O juiz distrital dos EUA Carl Nichols observou que Taranto não tinha antecedentes criminais – em parte porque o Departamento de Justiça já havia tomado medidas para rejeitar várias acusações relacionadas à participação de Taranto no cerco ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021.
O presidente Trump concedeu clemência a Taranto e a praticamente todos os réus de 6 de janeiro no primeiro dia em que retornou à Casa Branca este ano.
Mas a tomada do Capitólio e a resposta do Departamento de Justiça continuam a repercutir, especialmente no gabinete do Procurador dos EUA em Washington.
Trump e os funcionários do seu gabinete estão a tentar reescrever a história daquele dia, em parte demitindo ou expulsando os responsáveis pela aplicação da lei que investigaram casos relacionados com o motim.
Esta semana, o Departamento de Justiça afastou dois promotores veteranos que trabalharam no caso Taranto e tomou a rara medida de retirar um memorando de sentença que haviam apresentado.
A procuradora dos EUA, Jeanine Pirro, recusou-se a comentar quaisquer decisões pessoais, mas em um comunicado disse “queremos deixar bem claro que levamos extremamente a sério a violência e as ameaças de violência contra autoridades, atuais ou ex-funcionários do governo”.
“Temos e continuaremos a buscar vigorosamente a justiça contra aqueles que cometem ou ameaçam violência, independentemente do partido político do agressor ou do alvo”, disse Pirro no comunicado.
Memorando de sentença original selado e substituído
O memorando de sentença original no caso de Taranto detalhava como uma “turba de desordeiros” atacou a sede do governo enquanto o Congresso se reunia para certificar os resultados das eleições de 2020.
Também mencionou que Taranto se dirigiu em direção à casa de Obama depois que Trump publicou novamente o endereço de um local nas redes sociais.
Um memorando de sentença substituta, apresentado por uma nova dupla de advogados do DOJ, apagou ambas as referências. O processo eletrônico do tribunal na noite passada listou o memorando original como lacrado.
O juiz Nichols disse que “não estava totalmente claro” como esse memorando foi selado e que ele pretendia divulgá-lo, a menos que o DOJ pudesse justificar mantê-lo oculto.
O juiz não pressionou os novos advogados para obter detalhes sobre a rara mudança de pessoal de última hora. Mas ele se esforçou para elogiar os promotores marginalizados, Carlos Valdivia e Samuel White.
“Só quero expressar minha opinião de que eles fizeram um trabalho louvável e excelente neste caso”, disse o juiz Nichols. “Eles também mantinham os mais altos padrões de profissionalismo.”
Numa conferência de imprensa sobre uma questão criminal em DC, Pirro recusou-se a responder se ordenou a revogação do memorando de sentença original no caso Taranto.
“Acho que os jornais falam por si e o que se passa neste escritório não é algo que vou comentar à imprensa”, disse Pirro.
Valdivia e White ouviram o público no tribunal do sexto andar, rodeados por alguns dos advogados que supervisionaram centenas de casos de motins no Capitólio – apenas para serem demitidos ou forçados a deixar o Departamento de Justiça este ano.
Taranto, um veterano da Marinha com dois filhos, voltou para casa, no estado de Washington. Ele será obrigado a cumprir três anos de liberdade supervisionada, passar por uma avaliação de saúde mental e evitar armas de fogo e substâncias controladas.
“Na verdade, não há nada que ele tenha feito que tenha sido violento”, disse a advogada de defesa Carmen Hernandez. “As armas de fogo estavam em um compartimento trancado em uma van.”
Taranto sinalizou que recorreria nas próximas semanas. Ele aproveitou seu breve tempo perante o juiz para abordar o que chamou de “questões profundamente preocupantes relativas à nossa fundação, nossa história” e “fraude eleitoral para as eleições de 2020”.
