O que aconteceu: Mais de duas dezenas de democratas na Câmara estão a pressionar a administração Trump para reverter uma nova política do Departamento de Assuntos de Veteranos que torna mais difícil para os veteranos do sexo masculino com cancro da mama obterem cobertura de saúde.
A demanda, emitida em um carta ao secretário do VA, Doug Collinssegue uma história da ProPublica na semana passada que revelou a mudança.
Anteriormente, o cancro da mama entre os homens estava numa lista de condições que o VA presumia estarem ligadas ao serviço militar de um veterano. Conforme informamos, o departamento retirou a doença dessa lista em um memorando assinado por Collins em setembro. A diretriz citava uma ordem emitida pelo presidente Donald Trump em seu primeiro dia de mandato intitulada: “Defendendo as Mulheres do Extremismo da Ideologia de Gênero e Restaurando a Verdade Biológica ao Governo Federal.”
Como resultado, para obterem cobertura através do VA, os cerca de 100 veteranos do sexo masculino que são diagnosticados com cancro da mama todos os anos devem agora provar que a sua doença estava ligada ao serviço militar, um fardo que muitas vezes tem sido difícil de suportar.
Separadamente, o senador Richard Blumenthal, um democrata de Connecticut e membro graduado do Comitê de Assuntos dos Veteranos do Senado, apresentou um projeto de lei na terça-feira, isso exigiria que o governo divulgasse quando mudaria os benefícios para veteranos expostos a toxinas.
O que eles disseram: Os democratas, liderados pelo deputado Mark Takano, membro graduado do Comitê de Assuntos dos Veteranos da Câmara, criticaram o VA pela mudança.
“Fica claro com esta decisão que o VA colocou insensivelmente os cálculos políticos e a adesão a ordens executivas não científicas acima das suas obrigações de prestar cuidados aos veteranos”, escreveram os representantes na carta.
Entretanto, Blumenthal disse num comunicado que a transparência no processo está atrasada – algo que a sua legislação proporcionaria. “Essa medida garante informações essenciais aos veteranos”, disse o senador, cujo anúncio citou reportagem da ProPublica. “Isso é especialmente crítico porque o VA está supostamente revertendo a cobertura de condições sem evidências científicas”.
O VA defendeu sua nova política. “O câncer de mama masculino é uma doença grave e a VA continuará a fornecer cuidados e benefícios a qualquer veterano que possa demonstrar uma conexão de serviço para isso”, disse o secretário de imprensa da VA, Pete Kasperowicz. “Também incentivamos todos os veteranos do sexo masculino com câncer de mama que sintam que sua saúde pode ter sido afetada pelo serviço militar a apresentar um pedido de indenização por invalidez.”
Fundo: Esse processo, no entanto, pode ser oneroso – um facto que levou o Congresso e a administração Biden a aprovar a Lei Promise to Address Comprehensive Toxics, ou PACT, que simplificou o caminho para a cobertura para veteranos expostos a substâncias tóxicas como o Agente Laranja.
Ano passado, o VA adicionou câncer de mama entre homens na lista de doenças contempladas. A lei determina que “câncer reprodutivo de qualquer tipo” seja coberto. As autoridades incluíram o câncer de mama em homens nessa categoria depois que um grupo de trabalho de especialistas revisou a ciência. Foi essa decisão que levou a administração Trump a opor-se como parte do seu esforço para erradicar a “ideologia de género” no governo.
“A administração Biden classificou falsamente os seios masculinos como órgãos reprodutivos”, disse Kasperowicz em comunicado anterior à ProPublica. Na quarta-feira, ele reiterou o ponto: os democratas “podem querer ignorar os detalhes da Lei PACT tal como está escrito, mas a lei simplesmente afirma que a VA deve presumir a ligação ao serviço para o ‘cancro reprodutivo’, e o cancro da mama masculino não é um cancro reprodutivo”.
Por que é importante: Collins insiste há muito tempo que as mudanças da administração no VA não afetarão os cuidados. “Os benefícios dos veteranos não estão sendo cortados”, ele disse em fevereiro. “Na verdade, estamos prestando e melhorando serviços.”
Mas os especialistas dizem que a nova política sobre o cancro da mama nos homens pode resultar no atraso ou mesmo na falta de cuidados aos veteranos – mesmo que a investigação tenha mostrado que a doença é particularmente mortal para os homens e que a sua prevalência entre eles tem diminuído. vem aumentando.
Além de insistirem que o VA revertesse a sua decisão, os membros da Câmara, na sua carta, exigiram saber em que provas a agência se baseava, se é que existiam. “A Lei PACT é a lei – não uma sugestão”, afirma a carta. “E exige que a VA siga as evidências, e não ordens executivas que distorcem a ciência para a política.”
Enquanto isso, o projeto de lei de Blumenthal – a Lei de Avaliação Legal Presumivelmente Clara e Revisão de Doenças por Rendimentos de Exposição Tóxica (CLARITY) – exigiria que o VA criasse um site detalhando suas decisões sobre a cobertura de doenças relacionadas à exposição a substâncias tóxicas.
