Califórnia revoga 17.000 carteiras de motorista comerciais para imigrantes: NPR

A Califórnia planeja revogar 17.000 carteiras de motorista comerciais concedidas a imigrantes depois de descobrir que os prazos de validade ultrapassaram quando os motoristas tinham permissão legal para estar nos EUA, disseram autoridades estaduais na quarta-feira.

O anúncio segue duras críticas da administração Trump sobre a Califórnia e outros estados concederem licenças ilegalmente a pessoas no país. A questão foi trazida à consciência do público em Agosto, quando um condutor de um tractor não autorizado a estar nos EUA fez uma inversão de marcha ilegal e causou um acidente na Florida que matou três pessoas.

O secretário de Transportes, Sean Duffy, disse na quarta-feira que a ação da Califórnia para revogar essas licenças é uma admissão de que o estado agiu de forma inadequada, embora já tenha defendido seus padrões de licenciamento. A Califórnia lançou sua revisão das carteiras de motorista comerciais emitidas depois que Duffy levantou preocupações.

“Depois de semanas alegando que não fizeram nada de errado, Gavin Newsom e a Califórnia foram pegos em flagrante. Agora que expusemos suas mentiras, 17 mil licenças de transporte de caminhões emitidas ilegalmente estão sendo revogadas”, disse Duffy, referindo-se ao governador do estado. “Esta é apenas a ponta do iceberg. Minha equipe continuará a forçar a Califórnia a provar que retirou todos os imigrantes ilegais do volante de caminhões e ônibus escolares.”

O gabinete de Newsom disse que todos os motoristas cuja carteira está sendo cassada tinham autorizações de trabalho válidas do governo federal. A princípio, seu gabinete recusou-se a divulgar o motivo exato da revogação das licenças, alegando apenas que elas violavam a lei estadual. Mais tarde, seu escritório revelou que a lei estadual a que se referia exigia que as licenças expirassem antes ou antes do término do status legal de uma pessoa nos Estados Unidos, conforme relatado ao DMV.

Ainda assim, o porta-voz de Newsom, Brandon Richards, respondeu a Duffy em um comunicado.

“Mais uma vez, Sean ‘Road Rules’ Duffy falha em compartilhar a verdade – espalhando falsidades facilmente refutáveis ​​em uma tentativa triste e desesperada de agradar seu querido líder”, disse Richards.

Acidentes fatais de caminhões no Texas e no Alabama no início deste ano também destacam questões sobre essas licenças. Um violento acidente na Califórnia que matou três pessoas no mês passado envolveu um motorista de caminhão no país ilegalmente, apenas aumentando as preocupações.

Duffy impôs anteriormente novas restrições sobre as quais os imigrantes podem se qualificar para carteiras de motorista comerciais. Ele disse no início deste outono que a Califórnia e cinco outros estados emitiram indevidamente carteiras de motorista comerciais para não-cidadãos, mas a Califórnia é o único estado contra o qual Duffy tomou medidas porque foi o primeiro onde uma auditoria foi concluída. As revisões nos outros estados foram adiadas pela paralisação do governo, mas o Departamento de Transportes está instando todos eles a reforçarem seus padrões.

Duffy revogou US$ 40 milhões em financiamento federal porque disse que a Califórnia não está aplicando os requisitos do idioma inglês para caminhoneiros, e reiterou na quarta-feira que receberá outros US$ 160 milhões do estado por essas licenças emitidas indevidamente se elas não invalidarem todas as licenças ilegais e resolverem todas as preocupações. Mas a revogação destas licenças faz parte do esforço do estado para cumprir.

As novas regras para carteiras de motorista comerciais anunciadas por Duffy em setembro tornam extremamente difícil obtê-las para os imigrantes, porque apenas três classes específicas de portadores de visto serão elegíveis. Os estados também terão que verificar o status de imigração do requerente em um banco de dados federal. As licenças serão válidas por até um ano, a menos que o visto do requerente expire antes.

Segundo as novas regras, apenas 10.000 dos 200.000 não-cidadãos que possuem licenças comerciais se qualificariam para elas, que só estariam disponíveis para motoristas que possuíssem visto H-2a, H-2b ou E-2. H-2a é para trabalhadores agrícolas temporários, enquanto H-2b é para trabalhadores temporários não agrícolas, e E-2 é para pessoas que fazem investimentos substanciais em negócios nos EUA. Mas as regras não serão aplicadas retroativamente, pelo que esses 190 mil condutores poderão manter as suas licenças comerciais pelo menos até à data da renovação.

Esses novos requisitos não estavam em vigor no momento em que as 17.000 licenças da Califórnia foram emitidas. Mas esses motoristas foram avisados ​​de que suas licenças expirariam em 60 dias.

Duffy disse em setembro que os investigadores descobriram que um quarto das 145 licenças que analisaram na Califórnia não deveriam ter sido emitidas. Ele citou quatro licenças da Califórnia que permaneceram válidas após o vencimento da autorização de trabalho do motorista – às vezes anos depois.

O gabinete de Newsom disse que o estado seguiu as orientações recebidas do Departamento de Segurança Interna dos EUA sobre a emissão dessas licenças para não-cidadãos.