O Partido Republicano está se esquivando das prefeituras. Este congressista do Missouri está fazendo 15 deles: NPR

NEVADA, Missouri – Uma multidão de cerca de 50 pessoas já está sentada com omeletes, biscoitos e molho em um restaurante em Nevada, Missouri, quando o deputado do Partido Republicano Mark Alford entra. Ele sorri quando reconhece dois constituintes de uma prefeitura no início do dia que não são seus maiores fãs.

“Ei, vocês são meus roadies!” Ele disse enquanto parava na mesa deles para apertar as mãos.

August é quando o Congresso negocia o Wampy DC Summer com o tempo de volta para casa. É normalmente quando os legisladores apresentam prefeituras, fóruns que se tornaram cada vez menos populares entre os membros republicanos.

Mas Alford está contornando essa tendência, hospedando não uma, mas 15 prefeituras em quatro dias.

“Adoro interagir com as pessoas”, disse o ex -jornalista de notícias de transmissão à NPR após o primeiro dia de sua turnê terminou na segunda -feira. “Na verdade, gosto de discutir com as pessoas, o que eu meio que tive que moderar um pouco – não ser argumentativo, mas tente conseguir o que alguém está dizendo”.

Ainda assim, ele admitiu alguma apreensão sobre como iria sua turnê na prefeitura.

“Eu estava um pouco ansioso e nervoso com o que seria porque eu tinha visto o vídeo de Mike Flood”, disse ele, acenando para a estréia da prefeitura estridente de sua colega de Nebraska no início deste mês.

E enquanto houve alguns momentos acalorados, eles estavam muito longe da experiência de Flood ou do A multidão contenciosa Alford enfrentou em fevereiro.

Ele disse que trata esses eventos como sessões de escuta. Na segunda -feira, eles variaram de uma parada em um posto da American Legion a uma sorveteria e depois uma prefeitura mais formal da Southwest Baptist University.

“É por isso que somos eleitos a cada dois anos – que estamos no distrito, que estamos fazendo as perguntas difíceis e talvez estamos mudando a maneira como pensamos em refletir as atitudes e a vontade dos constituintes que nos enviaram para lá”, disse ele.

Ele conversou com os constituintes sobre seu trabalho nos comitês de pequenas empresas e apropriações e respondeu a perguntas sobre o projeto de lei fiscal e gasto que o Congresso aprovou neste verão. Alford votou na conta e disse que tenta se referir a ela como HR 1 “Porque quero que as pessoas ouçam o que estou dizendo e, uma vez que ouvem ‘uma grande e bonita Bill’, eles param de ouvir”.

“Isso teria impedido o maior aumento de impostos na história dos EUA”, disse ele aos eleitores, ao mesmo tempo em que reconheceu uma realidade política complicada. “É meio difícil cantar os louvores de algo que teria acontecido, mas não aconteceu porque fizemos alguma coisa”.

Quando a raiva borbulhou os cortes no programa Medicaid e o próprio Presidente Trump, Alford desacalou, agradecendo aos participantes pelo nome por sua “paixão”.

“Se você está aqui, especialmente se você não concorda comigo, obrigado por ter vindo”, disse ele em Bolivar a uma multidão de cerca de 100, que foi dividida uniformemente por um show de mãos em se eles apoiaram Trump ou Kamala Harris. “Quero saber no fundo do meu coração o que acredito e por que acredito, e você me desafiando hoje à noite vai me ajudar a refinar esses compromissos, valores e essas crenças”.

Constituintes que navegam no novo governo de Trump

Embora a política nacional nunca esteja longe, esses eventos menores permitem que os constituintes façam perguntas diretas sobre questões específicas que estão enfrentando.

Jeff Droz, dono de uma empresa de energia solar, disse a Alford que sua saúde e negócios estão sofrendo por causa do financiamento da Casa Branca para projetos aprovados anteriormente. A Droz comprou US $ 100.000 em equipamentos solares depois de obter o financiamento aprovado para um projeto do USDA, mas disse que está na loja depois que lhe disseram que o acerto do governo acertou.

O deputado Mark Alford destaca os serviços constituintes quando se encontra com veteranos em um evento da American Legion em Rich Hill, Missouri, como parte de sua série de turnê na prefeitura de agosto.

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“Lamento que tenha acontecido com você – isso está errado”, disse Alford. “Nossa equipe trabalhará com você pessoalmente para tentar obter esse dinheiro e tentar obter algumas respostas no mínimo para você, porque você merece isso”.

Jeff Carneal, um veterano da Força Aérea, disse a Alford como a contratação congelou no hospital VA afetou seus cuidados no Kansas City VA.

“Isso me deixou, e centenas de outros que utilizam a medula espinhal e a unidade de lesão cerebral, sem cuidado. Isso é inaceitável”, disse ele.

Carneal é independente e votou em Alford no passado.

“Minha preocupação é que Alford tenha deixado Donald Trump e Elon Musk entrar lá com uma marreta e tirar financiamento”, disse ele em entrevista, acrescentando que teme mais cortes.

“O VA está fazendo ensaios clínicos em basicamente um fio de jumper, para que eu possa recuperar a habilidade. Eu posso andar”, disse ele. “Bem, estou com medo de que eles cortem mais financiamento e isso não será financiado por causa de [Health and Human Services Secretary] Bobby Kennedy. Espero que o Sr. Alford vá para Kennedy e diga: ‘Deixe as coisas em paz, vamos colocar mais dinheiro em pesquisas clínicas’. “

Ele quer ver Alford enfrentar Trump e o que ele chama de ultrapassagem do executivo.

“[Alford] Parece muito bom. Eu gosto dele “, disse ele.” Ainda estou decidindo [on next year’s election]. Se as coisas mudarem, sim, eu votarei nele. Se ele enfrentar Donald Trump “.

O assunto de se levantar para Trump persistiu por toda a prefeitura.

“Você segue Trump como ele é Jesus”, alguém gritou na primeira parada.

Enquanto Alford às vezes elogiou Trump por sua liderança, ele voltou para a idéia de que influenciou o presidente.

“Eu não tenho o número dele no meu telefone”, disse ele. “Eu não tenho um relacionamento pessoal próximo” com Trump.

Guarda Nacional em DC Top of Mind

Uma área onde Alford abriu a porta para discordar do presidente é se a Guarda Nacional deveria ser destacada para outras cidades, após ser enviada para Los Angeles e Washington, a DC Trump ameaçou implantar a força para outras cidades azuis, incluindo Baltimore e Chicago.

Alford disse que apoiou as implantações de DC e Los Angeles (“os agentes do gelo estavam com medo de suas vidas e os edifícios federais estavam sendo alvo”), mas as perguntas os enviavam a outras cidades.

“Acredito muito nos direitos dos estados e controle local e autoridade local”, disse ele. “Mas também acredito em tornar a América segura novamente.”

Max Reynolds, 72 anos, participou de um evento em Bolivar e disse que está preocupado com as cidades azuis no Missouri e quer que Alford diga publicamente que ele se opôs.

“Os militares não têm negócios estar armados nas cidades, período. Nem sequer perto”, disse ele em entrevista. “Não [Trump] Seus amigos vieram para Washington, DC? Se ele está preocupado com o crime em DC, onde ele estava quando eles estavam rasgando o inferno do Capitólio? “

Potencial redistritamento paira sobre tudo

O distrito central oeste de Alford é considerado um assento seguro no Partido Republicano.

O quão seguro depende se o governador e o legislativo do estado decidem buscar redistritamento de meia década, seguindo Trump pedindo aos republicanos do Texas que desenhem mais cinco assentos no Congresso para o Partido Republicano antes das eleições a médios de 2026. Isso levou os líderes em pelo menos sete outros estados a sinalizarem uma disposição de ajustar seus mapas também.

Darwina Stewart e Carla Berg participam da prefeitura de Alford em Bolivar, Missouri, na noite de segunda -feira. Eles disseram que estão preocupados com um potencial esforço de redistribuição em seu estado que favoreceria os republicanos.

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Se os legisladores estaduais Redraw Redraw Missouri Distritos do Congresso, é provável que O poder do Partido Republicano no quarto distrito seria diluído. Novos mapas provavelmente direcionariam o deputado democrata Emanuel Cleaver. As tentativas de refazer o distrito em um assento de amarração do Partido Republicano podem vir à custa de tornar o distrito de Alford mais competitivo.

Por sua parte, Alford disse que está fora da luta redistritada.

Mas seus constituintes de todos os lados estão preocupados. Os republicanos não querem ver sua fortaleza diminuída e os democratas não querem correr o risco de perder os poucos assentos democratas que têm.

“Como o Missouri já tem um número tão limitado de distritos azuis, o fato de que eles querem transformar esses poucos em distritos vermelhos adicionais é simplesmente injusto”, disse Darwina Stewart à NPR em Bolivar.

Sua amiga Carla Berg concordou.

“Não é diferente de quando [Trump] Chamado da Geórgia e disse, encontre -me 11.500 votos ou qualquer que fosse o número. Quero dizer, é igualmente flagrante – é um poder de poder “, disse ela, referenciando a ligação de Trump em 2021 com o secretário de Estado republicano da Geórgia, exigindo que ele” encontre “votos suficientes para anular o resultado da eleição do estado.