O Departamento de Educação dos EUA recebeu financiamento para programas em oito estados destinados a apoiar estudantes que têm perda de audição e visão, um movimento que poderia afetar alguns dos estudantes mais vulneráveis do país.
Os programas são considerados vitais nesses estados, mas representam apenas um pouco mais de US $ 1 milhão por ano em dinheiro federal. No entanto, eles foram pegos nos ataques do governo Trump à diversidade, equidade e inclusão, com um porta -voz do Departamento de Educação citando preocupações sobre “conceitos divisivos” e “justiça” ao reconhecer a decisão de reter o financiamento.
O financiamento, que deveria continuar até setembro de 2028, parará no final do mês, de acordo com cartas do departamento de educação a autoridades locais obtidas pela ProPublica. O governo deu aos programas sete dias para pedir às autoridades que reconsiderassem a decisão.
Os programas, parte de uma rede nacional Das organizações para todos os estados, forneça treinamento e recursos para ajudar famílias e educadores a apoiar os estudantes surdos e cegos, uma condição conhecida como escrita surda que afeta a capacidade de processar informações auditivas e visuais. Esses alunos geralmente têm desafios significativos de comunicação e precisam de serviços e escolares especializados. (Semana da Educação relatada pela primeira vez que o departamento cancelou subsídios relacionados à educação especial.)
Nacionalmente, existem cerca de 10.000 crianças e jovens adultos, de bebês a jovens de 21 anos, que são surdos e mais de 1.000 nos oito estados afetados, De acordo com o Centro Nacional de Saldos. Os programas direcionados pelo Departamento de Educação estão em Wisconsin, Oregon e Washington, bem como na Nova Inglaterra, que é servida por um consórcio para Massachusetts, Maine, Connecticut, New Hampshire e Vermont.
“Quão baixo você pode ir?” disse Maurice Belote, co-presidente da Coalizão Nacional de Brazinhos, que defende a legislação que apóia crianças surdas e adultos jovens. “Como você pode fazer isso com crianças?”
No Oregon, o pedido de subsídio de 2023 para o programa de surdos incluiu uma declaração sobre seu compromisso de abordar “desigualdades, racismo, viés” e a marginalização de grupos de incapacidade. Ele também anexou o plano estratégico para as escolas públicas de Portland, onde o Projeto Surafblind. Oregon está sediado, que mencionou o estabelecimento de um Centro de Excelência em Estudantes Negros – que não está relacionado ao projeto surdo. A carta do Departamento de Educação disse que essas iniciativas estavam “em conflito com a política e as prioridades da agência”.
O diretor do Projeto de Assistência Técnica de Cérbos de Wisconsin Recebeu uma carta semelhante do departamento de educação que afirmou que seu trabalho estava em desacordo com o novo foco do governo federal em “mérito”. A carta observou que o Departamento de Instrução Pública de Wisconsin, que supervisiona o projeto, tinha uma política de garantir que mulheres, minorias e veteranos com deficiência fossem incluídos no processo de contratação.
O Departamento de Educação também estava preocupado com outras palavras no pedido, disse Adrian Klenz, que trabalha com adultos surdos no estado. Ele disse que conversou com autoridades estaduais sobre a descontinuação da concessão.
“Disseram -me que, aparentemente, o governo está passando por subsídios anteriores e duas palavras foram sinalizadas: uma foi a transição e uma foi um privilégio”, disse Klenz. “Transição – a transição da infância para a idade adulta. O privilégio surgiu porque os pais escreveram uma revisão brilhante da equipe que dizia que privilégio era trabalhar com eles”. A ProPublica obteve uma cópia do pedido de concessão e confirmou que essas palavras foram incluídas.
Em comunicado, o secretário de imprensa do Departamento de Educação, Savannah Newhouse, disse à ProPublica que o governo “não está mais permitindo que os dólares dos contribuintes saíssem pela porta no piloto automático – estamos avaliando todas as doações federais para garantir que elas estejam alinhadas com a política do governo de priorizar mérito, justiça e excelência na educação.”
Newhouse disse que o Departamento de Educação renovou mais de 500 subsídios de educação especial que financiam serviços sob a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência. Ela disse que a agência decidiu não renovar menos de 35.
“Muitos deles usam preferências de raça abertas ou perpetuam conceitos e estereótipos divisivos, aos quais nenhum aluno deve ser exposto”, disse ela, acrescentando que os fundos serão colocados em relação a outros programas.
O departamento iniciou o financiamento de programas de nível estadual para ajudar os estudantes surdos há mais de 40 anos em resposta à epidemia de rubéola no final da década de 1960. Enquanto a população é pequena, está entre as mais complexas de servir; Os educadores confiam nos programas de surdas para apoio e treinamento.
Os programas surdos ajudam os educadores a aprender as maneiras mais eficazes de ensinar a leitura e conectar famílias com recursos estaduais e locais. Os programas também contam o número de estudantes em todo o país que são afetados pela surdinha.
Os defensores da deficiência, que promovem a inclusão para as pessoas em suas comunidades com deficiência, disseram que estão lutando para reconciliar como agora podem estar sob ataque pela linguagem sobre a inclusão.
Além disso, sob Joe Biden, que foi presidente quando os pedidos de subsídios foram enviados, foram necessários idiomas sobre diversidade e esforços de inclusão. O departamento na época observou que “as crianças surdas têm necessidades complexas e estão entre os grupos mais diversos de alunos atendidos” usando fundos federais de educação especial.
“Fomos obrigados pelo governo Biden a escrever uma declaração em torno da equidade”, disse Lisa McConachie, do Projeto Suraftíssimo Oregon, que serve 114 alunos do estado.
Ela disse que a visão do governo Trump de Dei é diferente de como a inclusão é pensada pelos defensores da deficiência. “Nossa paixão e nossa missão são em torno da defesa de inclusão para crianças com deficiência”, disse ela. “Os estudantes de educação especial geralmente são marginalizados em suas escolas. Os estudantes de educação especial são frequentemente excluídos.”
Lanya Elsa, que vive em Washington e tem dois filhos servidos pelo Programa surdo de estado do estadodisse que a organização forneceu estratégias para os educadores de seu filho ao longo dos anos e a ajudou a se conectar com outras famílias. Ela também é a ex -diretora do programa Idaho.
Elsa disse que, embora a perda de financiamento possa parecer pequena, “esses estudantes vulneráveis não têm mais nada. É devastador”.
O Departamento de Educação notificou o Wisconsin na sexta-feira que o financiamento para seu programa de surdos, bem como uma concessão federal separada para recrutar professores de educação especial, estava sendo descontinuada. Os funcionários planejam apelar, de acordo com o Departamento de Instrução Pública de Wisconsin.
Cerca de 170 estudantes surdos em Wisconsin são servidos por esse Grant, que financia ferramentas de tecnologia assistiva, treinamento, apoio à família e treinamento profissional em todo o estado. E o recrutamento de professores de educação especial foi iniciado a abordar uma grave escassez.
“Não se engane, a perda desses fundos afetará diretamente nossa capacidade de servir algumas de nossas crianças mais vulneráveis”, disse o superintendente de instrução pública de Wisconsin, que Jill disse subjacente em comunicado por escrito. “Perder esses dólares neste momento do ano será devastador para as crianças que mais precisam desses apoios”.
No Oregon, o impacto será sentido em breve. McConachie disse que cerca de 20 famílias se inscreveram para um retiro dos pais no próximo mês para trocar equipamentos médicos, compartilhar recursos e aprender sobre serviços para ajudar os alunos quando envelhecem.
“Reunir essas famílias é uma tábua de salvação para elas”, disse ela. “Essas famílias são vulneráveis e as crianças também.”
Sem financiamento, o fim de semana agora será cancelado. “O impacto não pode ser desfeito”, disse ela. “A interrupção será prejudicial por muitos anos.”
