Toda vez que Brit Sam Newey fazia uma missão com seus camaradas ucranianos para combater a opressão russa, ele chamava sua mãe para dizer o quanto a amava.
Então, um dia, os telefonemas pararam.
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Sam, 22 anos, atingiu uma concha direta de argamassa depois que sua unidade invadiu uma trincheira e salvou 12 prisioneiros perto da cidade da linha de frente de Kharkiv.
Os heroicos de Sam em setembro de 2023 ganharam duas medalhas de honra na Ucrânia.
Hoje, em uma entrevista exclusiva ao Sun, sua mãe Vikki Downes conta como dois de seus quatro filhos foram para a guerra na Ucrânia, mas apenas um voltou.
O irmão mais velho de Sam, Daniel, 32, também lutou na linha de frente na Ucrânia – às vezes ombro a ombro com seu irmão – e uma vez lutou contra o ISIS na Síria.
Vikki disse: “Daniel levou a morte de Sam muito difícil. Ele estava de volta à Grã -Bretanha para um pouco de descanso quando recebeu a ligação para dizer que seu irmão havia sido morto.
“Daniel estava morando comigo na época e recebi uma ligação dele do nada, pedindo -me para chegar em casa o mais rápido que pude.
“Quando cheguei em casa, ele estava no corredor e começou a dizer: ‘Sinto muito, mamãe, desculpe, Sam está morto’.
“Quando penso naquele momento, todos os sentimentos voltam, mas estou incrivelmente orgulhoso de Sam – de ambos os meus meninos.”
A enfermeira da comunidade Vikki diz que seus meninos enfrentaram críticas por lutar na região devastada pela guerra com alguém uma vez dizendo cruelmente a ela: “Sam conseguiu o que merecia”.
Ela disse: “Eu tive pessoas me dizem que Sam era um idiota e ele conseguiu o que merecia porque nunca deveria estar na Ucrânia, que foi culpa dele.
“Minha resposta é sempre: ‘Ok, essa é a sua opinião, mas você só pode expressar sua opinião por causa dos valores que Sam – e Daniel – estavam lutando por liberdade e democracia.'”
Vikki disse que ficou em lágrimas pelo presidente do presidente dos EUA, Donald Trump, do presidente da Ucrânia em uma entrevista à TV ao vivo na semana passada.
Trump ordenou Volodymyr Zelensky Fora do Salão Oval após uma troca pública de fogo sobre um acordo de minerais que teria garantido a presença americana na região. Ele então parou a entrega de armas ao país.
Em desafio a Trump, os líderes mundiais expressaram seu apoio ao líder da Ucrânia e à Europa se uniram a um compromisso renovado com o conflito.
Herói desafiador
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Vikki diz que é certo que a Europa agora aumente seus esforços para ajudar a nação devastada pela guerra, pois o primeiro-ministro Keir Starmer aumenta os gastos com defesa e se compromete a potencialmente colocar botas no Reino Unido no terreno.
Vikki, 51, de Nuneaton, Warwickshire, disse: “Inicialmente assistindo a maneira como Donald Trump e seu vice JD Vance Bully Presidente Zelensky, acabei de encher de lágrimas.
“Foi abominável do jeito que eles o levaram e iluminaram um homem cujo país está de joelhos e seu exército é a única coisa que fica entre a Rússia e o resto da Europa.
“Agora tive algum tempo para digerir o que aconteceu, a entrevista destacou para o resto da Europa o quão sério é a situação e como precisamos fazer mais.”
Missão Secreta
O filho de Vikki, Sam, estudava psicologia na Universidade de Birmingham quando a Rússia invadiu a Ucrânia há três anos – viajando para a zona de guerra sem contar a uma alma.
Ele já havia trabalhado como açougueiro depois de deixar a escola e em 2017 ganhou um prêmio de aprendizado do ano, que lhe foi entregue pela princesa Anne.
Vikki disse: “Sam era sua própria pessoa. Desde o início, ele era um ser humano bastante desafiador e opinativo que só queria ajudar os outros.
Sam morreu um herói – seus camaradas carregavam seu corpo
Mamãe Vikki Downes
“Enquanto estava na universidade, Sam decidiu que estava indo para a África para fazer algum trabalho de ajuda e havia concluído toda a papelada. Ele deveria ir duas semanas depois, quando a guerra eclodiu na Ucrânia.
“Ele não disse a ninguém que estava indo – ele apenas foi e depois nos avisou quando estivesse lá.”
Sam ingressou inicialmente em uma organização de ajuda canadense que entregava alimentos, roupas e medicina aos ucranianos antes de se juntar a uma unidade voluntária de crack chamada The Dark Angels, criada pelo ex -paratrooper Daniel Burke.
Burke, 36, de Manchester, foi ‘ilegalmente’ morto a tiros por outro soldado na região de Zaporizhzhia, na Ucrânia, em agosto de 2023.
Depois de servir com a brigada de Burke, Sam ingressou na Unidade de Inteligência Militar da Ucrânia e trabalhou com drones antes de se juntar aos soldados na linha de frente, onde foi morto durante um ousado ataque perto de Bakhmut, na região oblast em setembro de 2023.
Sua unidade invadiu uma trincheira russa, recuperando terras e salvando cinco ucranianos sendo mantidos como reféns.
Ele recebeu um elogio postumamente por coragem e a ordem de coragem do presidente Zelensky.
Vikki se conforta com o fato de os camaradas de Sam levar seu corpo ensanguentado a cinco quilômetros de volta ao acampamento base.
Resgate de prisioneiros
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Ela disse: “Recebi o relatório da Ucrânia na morte de Sam e, por mais difícil que fosse, ele não sentisse nada e sua morte teria sido instantânea.
“Os ferimentos que ele sofreram não eram sobreviventes. A coisa mais tocante para mim, como mãe, não é apenas que Sam morreu um herói, ajudando a resgatar 12 prisioneiros, mas sua unidade o levou de volta à sua base. Eles não o deixaram para trás. ”
O irmão de Sam, Daniel, seguiu seu irmão mais novo até a Ucrânia “porque sentiu que precisava cuidar dele”, diz Vikki.
Não foi a primeira vez que Daniel, um ex para, entrou em combate em outro país.
Ele ingressou nos combatentes curdos apoiados pelos britânicos contra o ISIS entre o final de 2017 e 2018.
Linha do tempo para o terror
A Guerra da Ucrânia tem suas raízes na vontade do país de se afastar da Rússia
Veja como as sementes de conflito foram semeadas anos antes da invasão de Putin.
1991: Ucrânia declara a independência da Rússia após a queda da União Soviética.
2004: O candidato pró-russo Viktor Yanukovich é declarado presidente, mas há uma corrida das eleições após protestos. O primeiro-ministro pró-ocidental Viktor Yuschchenko está instalado.
2008: a OTAN promete Ucrânia que um dia se juntará à Aliança.
2013: O governo de Yanukovich suspende as negociações comerciais com a UE e volta para Moscou, desencadeando meses de comícios em massa em Kiev.
Fevereiro de 2014: o Parlamento vota para remover Yanukovich após protestos de derramamento de sangue.
Em poucos dias, os homens armados apreendem o Parlamento na região ucraniana da Crimeia e levantam a bandeira russa. Moscou mais tarde anexa o território. Dias depois, Moscou anexa a Crimeia.
Abril de 2014: os separatistas pró-russos na região leste de Donbas declaram independência. Cerca de 15.000 pessoas foram mortas desde 2014 em combater entre os separatistas e o exército ucraniano, de acordo com o governo de Kiev.
2017: a Ucrânia se aproxima da UE e do comércio gratuito começa – bem como viagens sem visto para a Grã -Bretanha.
2019: O ex -quadrinho Volodymyr Zelensky é eleito presidente da Ucrânia.
2021: Zelensky pergunta ao ex -presidente dos EUA Joe Biden se a Ucrânia e pode ingressar na OTAN.
Primavera de 2021: A Rússia começa a reunir tropas perto das fronteiras da Ucrânia com mais de 100.000 homens.
Dezembro de 2021: A Rússia exige que a Europa impeça a Ucrânia de ingressar na OTAN em meio a temores de segurança para o país.
22 de fevereiro: Os aliados ocidentais sancionam membros do Parlamento russo, bancos e outros ativos. A Alemanha interrompe o projeto de gasoduto Nord Stream 2.
23 de fevereiro: Os líderes separatistas apoiados pela Rússia pedem ajuda à Rússia a repelir a agressão do exército ucraniano.
24 de fevereiro: Putin autoriza “operações militares especiais” na Ucrânia. As forças russas iniciam ataques de mísseis e artilharia, impressionando as principais cidades ucranianas, incluindo Kiev.
Daniel originalmente lutou contra o ISIS com as unidades de proteção do povo (YPG) que o aliado da Turquia do Reino Unido considerou uma organização terrorista.
Como resultado, Daniel foi acusado de acusações de terrorismo em 2020 e o irmão Sam e o pai Paul foram acusados de ajudá -lo enviando dinheiro a ele.
As acusações contra as três foram mais tarde foram retiradas pelo Serviço de Promotoria da Coroa em meio a alegações de que o governo tomou medidas contra os homens depois de ceder à pressão diplomática da Turquia.
Daniel disse mais tarde que se juntou à batalha contra o ISIS depois de assistir a mágoa causada pelo bombardeio de Manchester Arena, no qual matou 22 principalmente jovens, que estavam desfrutando de uma noite em um concerto de Ariana Grande em maio de 2017.
Ele disse: “Ser rotulado como terrorista me fez sentir doente do estômago e isso me fez sentir muito decepcionado com o meu país”.
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Em abril do ano passado, Vikki fez uma peregrinação emocional a Kharkiv, no leste da Ucrânia, para conhecer alguns dos amigos de Sam.
Ela disse: “Ouvi tantas histórias sobre Sam e vi o quanto eles amavam e sentiram falta dele.
“Quando cheguei lá, tudo fazia sentido. Eu entendi por que Sam queria lutar por este país.
“Kharkiv tem mísseis patriotas para proteger a cidade e havia tantas pessoas em uniforme militar.
“As pessoas tentam o seu melhor para continuar com a vida normal, mas há sinais de guerra em todos os lugares, prédios destruídos e mísseis voando.
“Como pai, criei meus meninos a defender os outros e a defender suas convicções.
“Sinto falta de Sam todos os dias. É como se houvesse um grande buraco dentro de mim, mas estou excepcionalmente orgulhoso dele e Daniel.
“Quanto mais falava com as pessoas na Ucrânia, mais percebia que era mãe de um homem excepcionalmente corajoso.”
