A AMÉRICA deu um grande passo à frente da China na tensa corrida armamentista para desenvolver as armas hipersônicas mais letais.
Os analistas estão muito entusiasmados com um novo míssil “Barba Negra”, que pode cortar a atmosfera a cerca de 6.500 km/h, depois de um novo acordo ter sido assinado com o Exército dos EUA.
O especialista em defesa Hamish de-Bretton Gordon disse ao The Sun: “Os americanos estão realmente otimistas com isso – e você pode ver por quê.
“Os chineses e alguns outros estão olhando para isso de boca aberta.”
Os mísseis hipersônicos, por definição, viajam a mais de cinco vezes a velocidade do som – cerca de 3.800 mph.
Eles são projetados para escapar das defesas aéreas tradicionais, navegando pela alta atmosfera.
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Estas armas já existem e a Rússia afirma tê-las utilizado em combate.
Mas há um problema – o tecnologia atrás deles é muito caro.
Uma empresa chamada Castelion – fundada por um grupo de ex-executivos da SpaceX – criou um modelo muito mais barato que pode ser produzido em massa.
Eles anunciaram hoje que ganharam contratos com o Exército dos EUAo primeiro passo para que os praticamente imparáveis Barba Negra estejam estacionados em todo o mundo.
O Exército já solicitou US$ 25 milhões para apoiar o trabalho no lançamento terrestre do Barba Negra.
Bryon Hargis, fundador e CEO da Castelion, disse: “Se pudermos construir isso melhor, mais rápido e mais barato, ambos os lados deverão ser recompensados por isso”.
De Bretton-Gordon disse-nos: “As munições que vimos na guerra da Ucrânia – como as British Storm Shadows e outras – são incrivelmente caras.
“Pelo que sabemos sobre o míssil Barba Negra, parece ser a verdadeira resposta para muitos dos problemas que temos atualmente.
“Esperamos que ele entre em serviço muito rapidamente, no próximo dois ou três anos, o que é fenomenal.”
Explicando por que a velocidade hipersônica é tão valiosa, de-Bretton Gordon disse: “É muito difícil interceptá-los e derrubá-los com as atuais defesas aéreas, então isso é uma grande vantagem”.
Essas máquinas também podem percorrer grandes distâncias – mais de 650 milhas, de acordo com de-Bretton Gordon.
“Sou sempre cauteloso ao falar sobre algo que pode mudar o jogo, mas esta certamente parece ser a resposta para a campo de batalha nos próximos anos”, disse de-Bretton Gordon.
A partir de janeiro, Castelion levantou mais de US$ 100 milhões em financiamento de investidores privados e garantiu dezenas de milhões a mais em contratos militares dos EUA, de acordo com O Wall Street Journal.
Falando dos novos mísseis, as notas no orçamento do Exército diziam que a missão dos mísseis Barba Negra é “atacar/neutralizar/suprimir/destruir… alvos móveis sensíveis ao tempo e alvos endurecidos”.
Ele disse que os novos mísseis seriam entregues “a um custo por míssil muito reduzido do que o existente atualmente no inventário do Exército”.
Os EUA e China foram trancados no corrida para produzir mísseis hipersônicos acessíveis em escala industrial.
O conjunto de mísseis hipersônicos da China seria capaz de destruir até dez porta-aviões dos EUA nos primeiros 20 minutos de um conflito no Mar do Sul da China.
Mas os EUA sentir-se-ão consideravelmente mais confiantes após a adjudicação dos contratos Castelion.
De-Bretton Gordon disse: “Os EUA vão querer que os chineses acreditem que estão muito, muito à frente deles. Mas, da mesma forma, sabemos o que os chineses estão a desenvolver nesta área.
“Vimos muitos mísseis hipersônicos russos, que realmente não conseguiram fazer muita coisa.
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“Apesar da propaganda vinda de Rússiapraticamente todos os mísseis hipersônicos da Rússia foram desligados pela Patriot Air Defense, a Defesa Aérea dos EUA.
“Portanto, à primeira vista, parece que os americanos estão agora um passo à frente.”
